Cos'è un jack coassiale RCA?
Negli anni '40, gli impianti home entertainment includevano solo fonografo e radio. Per inviare il segnale dal fonografo all'ingresso dell'amplificatore dentro la radio per usarne gli altoparlanti, RCA (Radio Corporation of America) sviluppò un jack e cavo che richiedeva solo una semplice spina a innesto per collegarsi con cavo coassiale. Jack e connettori RCA sono ancora in uso oggi.
Cavo coassiale
Un cavo coassiale trasporta un segnale elettronico su un singolo conduttore isolato circondato da schermo in foil o treccia metallica che collega la massa e protegge il segnale da interferenze. La dimensione del conduttore centrale, il materiale isolante e lo spazio tra conduttore e schermo determinano le frequenze che il cavo passa senza perdite o distorsioni significative. Cavi coassiali progettati per connessioni audio/video tra componenti home entertainment trasportano segnali fino a 100 MHz. Cavi con caratteristiche progettuali più stringenti trasportano frequenze molto più alte.
Jack coassiali RCA
Un jack RCA, detto anche jack "phono", ha una copertura metallica esterna di circa 1/4 pollice (6,35 mm) di diametro con foro centrale di circa 1/12 pollice (2 mm). I jack coassiali RCA forniscono punti di connessione per segnali audio/video da sorgenti come decoder satellitari/via cavo, lettori DVD, VCR, videocamere, fotocamere e computer, a TV, monitor e widescreen. La maggior parte dei produttori colora gli isolanti plastici nei jack per identificarli.
Codici colore
I jack coassiali RCA usano codici colore per identificare segnali audio, video composito e video component. Per l'audio: rosso canale destro, bianco sinistro. Per video composito: giallo per l'unico connettore video. Per video component: verde per segnale "Y" (sincronismo + verde), rosso per "Cr" (rosso), blu per "Cb" (blu). La maggior parte degli apparecchi dispone i segnali in gruppi audio e video per evitare confusione tra jack audio rosso destro e jack Cr.
Placcatura oro
Su apparecchi costosi, alcuni produttori aggiungono placcatura oro ai connettori coassiali RCA per miglior trasferimento segnale e prevenire corrosione. Tuttavia, segnali audio/video operano a frequenze dove tale connettività avanzata è raramente necessaria. In ambienti interni con climatizzazione (riscaldamento/aria condizionata), la corrosione dentro un connettore è raramente un problema. Quindi la placcatura oro nella maggior parte dei casi serve più a scopi estetici che a miglioramenti tecnici.