WAV vs. MP3: qualità audio, dimensione file e quando usarli
WAV (Waveform Audio) è non compresso, senza perdita – preserva il 100% dei dati audio originali. MP3 è compresso con perdita – elimina i dati mascherati psicoacusticamente per ridurre le dimensioni dei file.
Confronto tecnico
| Attributo | WAV (PCM) | MP3 (MPEG-1/2 Layer III) |
|---|---|---|
| Compressione | Nessuna (senza perdita) | Con perdita (codifica percettiva) |
| Soffitto qualità | Identico alla sorgente | Trasparente a 256–320 kbps; artefatti a ≤128 kbps |
| Dimensione file (stereo, 44,1 kHz) | ~10,1 MB/min | ~2,4 MB/min (256 kbps) / ~1,2 MB/min (128 kbps) |
| Supporto profondità bit | 16, 24, 32-bit float | Solo 16-bit (decodificato) |
| Supporto frequenza di campionamento | Qualsiasi (fino a 384 kHz+) | Fino a 48 kHz (standard) |
| Metadati (tag) | Limiti (chunk RIFF) | Robusto ID3v2 (copertina, testi, capitoli) |
| Compatibilità | Universale (DAW, OS, hardware) | Universale |
| Idoneità all'editing | Ideale – nessuna perdita generazionale | Scarsa – la riecodifica degrada ulteriormente |
Quando scegliere WAV
- Registrazione, mixaggio, mastering (file di sessione DAW).
- Archiviazione/conservazione (copie master).
- Ascolto critico / riproduzione audiofila.
- Sound design, librerie di campioni.
- Produzione broadcast (spesso 48 kHz/24-bit BWF).
Quando scegliere MP3
- Librerie portatili (telefono, DAP, USB auto) – 10× più canzoni per GB.
- Streaming/distribuzione (podcast, demo band, podcast).
- Scenari con larghezza di banda limitata.
- Compatibilità con lettori legacy (autoradio anni 2000, portatili vecchi).
Alternative moderne
- FLAC/ALAC: compressione senza perdita (~50% dimensione WAV) – migliore per archiviazione + riproduzione.
- AAC/OPUS: qualità migliore di MP3 allo stesso bitrate – standard per streaming (YouTube, Apple Music, Spotify).
Regola pratica: tieni i master in WAV/FLAC. Distribuisci in AAC 256 kbps o Opus 160 kbps. Usa MP3 solo per compatibilità legacy.