Procedure corrette per la conservazione degli alimenti
La conservazione impropria degli alimenti causa malattie quando microbi pericolosi colonizzano le nostre fonti di cibo. Accade quando il cibo non è refrigerato o congelato, o quando i prodotti secchi non sono chiusi correttamente o sono consumati oltre la data di scadenza. La corretta temperatura di conservazione e il consumo prima della scadenza è il modo migliore per prevenire malattie alimentari, come il botulismo.
Prodotti secchi
Prodotti secchi — farina, zucchero, riso, fagioli, cereali — sono i più facili da conservare in sicurezza. Possono essere conservati in contenitori ermetici. Ritagliate la data di scadenza, il nome del cibo e le istruzioni di preparazione dalla confezione e incollatela sul contenitore. Buttate e sostituite il cibo una volta scaduto.
Conserve
Le conserve includono sia quelle acquistate che quelle fatte in casa. Vanno tenute a temperature tra 0 e 38°C (32-100°F), e al riparo dall'umidità per prevenire la ruggine delle parti in alluminio. Secondo l'USDA, alimenti a basso contenuto acido come mais, fagioli, carni e paste sono sicuri per 2-5 anni, mentre alimenti ad alto contenuto acido come pomodori, crauti e quelli con base aceto non vanno conservati oltre 18 mesi.
Carne
Carne cotta o cruda deve essere tenuta al freddo se non conservata. Va avvolta strettamente in pellicola, alluminio o sacchetti per congelatore con minima aria nella confezione. Usate o congelate carne fresca immediatamente. La carne fresca non va tenuta in frigo più di due giorni. Carni congelate si conservano indefinitamente in freezer sotto i -18°C (0°F), secondo l'USDA, ma iniziano a perdere qualità dopo 2-3 mesi.
Latticini
Prodotti lattiero-caseari come latte, formaggio, uova e burro devono rimanere refrigerati eccetto durante l'uso. Conservateli sul ripiano superiore del frigo dove la temperatura dovrebbe essere 4°C (40°F) o inferiore, e consumateli sempre entro la data di scadenza. Latte dura 5-7 giorni, yogurt e panna acida fino a 10 giorni, burro e margarina 2 settimane-6 mesi. Formaggi stagionati durano fino a 4 mesi se protetti dall'aria sigillandoli strettamente in pellicola, formaggi freschi fino a 2 settimane. Formaggi con muffe abbondanti, uova o latte con odore vanno buttati, non usati.
Prodotti da forno
Conservate biscotti, torte e pane con glassature a base uova o panna in frigo fino a un mese. Prodotti da forno senza glassa si conservano in frigo fino a 4 mesi. Il pane si tiene sul piano fino a una settimana in ambiente controllato, senza caldo eccessivo o umidità. Tutti i prodotti da forno durano più a lungo in contenitori ermetici o sacchetti chiusi.
Frutta e verdura
Frutta molto matura va nei cassetti del frigo insieme a tutta la verdura eccetto patate, cipolle e alcune zucche. Frutta che deve maturare sta bene su tavolo o piano lontano dal sole diretto. Patate e cipolle vanno in luogo buio e fresco per prolungarne la vita, zucche come zucche di Halloween sopravvivono giorni per terra in un angolo. Non usate mai prodotti molli, pungenti o con segni esterni di ammaccature o marciume.