Le Basi del Ricevitore
Al centro della maggior parte dei centri di intrattenimento domestico c'è il ricevitore. La funzione principale del ricevitore è instradare i segnali tra i comuni componenti audio (e in alcuni casi video) e amplificare il suono inviato agli altoparlanti. Inoltre, la maggior parte dei ricevitori contiene un sintonizzatore AM/FM che ti permette di ascoltare le stazioni radio attraverso gli altoparlanti stereo. Mentre un semplice ricevitore stereo si limita ad amplificare il suono e farti captare le stazioni radio, molti moderni ricevitori audio-video offrono molte più funzionalità, permettendoti di collegare TV, lettori DVD e persino il computer o un lettore MP3.
Connettività
Nel tuo centro di intrattenimento domestico, il ricevitore audio-video o A/V funge da cervello o stazione di commutazione primaria per tutti gli altri dispositivi. Il ricevitore amplifica i segnali sonori dalla TV, dal lettore DVD e dagli altri componenti così puoi sentirli attraverso gli altoparlanti surround. In una configurazione tipica, tutti i componenti passano segnali video e audio attraverso il ricevitore A/V. Questo ti permette di usare un lettore DVD con più televisori o più lettori con una TV. Invece di collegare il lettore DVD direttamente alla TV, lo colleghi alla porta "Video 1 In" sul ricevitore. Colleghi poi la TV alla porta "Video Out" o "TV Out". Puoi usare altre porte come Video Port 2, 3 e così via per collegare un videoregistratore, un secondo lettore DVD o una console di gioco. Nella maggior parte dei casi, un ricevitore A/V offre molte più opzioni di connessione porte di una TV. Questo significa che spesso puoi collegare dispositivi alla TV anche se non c'è un connettore di ingresso corrispondente disponibile sul televisore.
Potenza
Poiché la funzione principale del ricevitore è amplificare il suono, i consumatori prestano molta attenzione alla potenza nominale di uscita di un modello. In parole povere, più alta è la potenza nominale in watt del ricevitore, più forte sarà il suono prodotto dall'unità. I tipici ricevitori A/V di fascia media producono tra 60 e 120 watt per canale, più che adeguati nella maggior parte delle installazioni domestiche per produrre livelli di volume alti o persino assordanti. La potenza per canale si riferisce alla quantità di potenza inviata dal ricevitore a ogni altoparlante. Ad esempio, un ricevitore A/V 5.1 canali nominale a 100 watt per canale è in grado di produrre livelli di volume da 100 watt da ciascuno dei cinque altoparlanti satelliti e dal subwoofer. Ricorda sempre che inviare troppa potenza ai tuoi altoparlanti surround potrebbe danneggiarli o "bruciarli". Per questo motivo, è importante assicurarsi che gli altoparlanti che intendi usare con un ricevitore abbiano una potenza nominale equivalente o superiore alla potenza di uscita del ricevitore A/V.
Suono Surround
I vecchi ricevitori stereo progettati e prodotti prima dell'introduzione di sistemi con suono surround consistevano solo di due canali per altoparlanti: sinistra e destra. I ricevitori A/V capaci di uscita surround inviano l'audio a sei, otto, dieci o anche undici altoparlanti simultaneamente. Gli altoparlanti surround consistono di altoparlanti satelliti e un subwoofer. Un sistema surround 5.1 consiste di cinque altoparlanti (sinistra anteriore, destra anteriore, sinistra posteriore, destra posteriore e centrale), che posizioni in vari punti della tua stanza di intrattenimento per immergerti nell'audio mentre guardi un film, proprio come il suono ti circonda in un cinema. Il sistema ha anche un subwoofer che esalta i bassi e le altre basse frequenze. Un sistema 7.1 ha sette satelliti e un subwoofer; un sistema 9.1 ha nove altoparlanti e un subwoofer, e così via. Come regola generale, maggiore è il numero di altoparlanti satelliti supportati da un ricevitore A/V, più dinamico e realistico sarà il suono quando guardi un film. Tuttavia, se hai un piccolo appartamento o spazio di intrattenimento, il 5.1 è sufficiente per riempire la stanza con un suono abbondante.
Funzioni Avanzate
La maggior parte dei ricevitori A/V economici e di fascia media offre molte opzioni di connessione per l'utente medio. Tuttavia, se sei una persona esperta di tecnologia con molti gadget o ti piace trasmettere musica e video in streaming dal PC o iPhone, potresti voler considerare un ricevitore A/V con funzioni più avanzate. Alcuni ricevitori A/V di fascia alta hanno porte di connessione per quasi ogni dispositivo concepibile. Questi ricevitori possono includere porte per collegare spinotti mini-jack 3,5mm da iPod o lettori MP3, porte USB per chiavette e dischi rigidi esterni, e persino porte Ethernet e adattatori Wi-Fi per connettersi alla rete domestica cablata o wireless. Alcuni ricevitori hanno un mini-server web integrato che permette lo streaming diretto di musica dal dispositivo a computer o altri dispositivi abilitati al web. La maggior parte degli utenti non richiede tali funzioni avanzate in un ricevitore A/V, ma per l'appassionato di tecnologia che possiede molti dispositivi e ama trasmettere musica dal computer o dal web, questi extra rendono il collegamento di tutto quell'equipaggiamento molto più semplice.