Tipi di Nastro Magnetico
L'inventore tedesco Fritz Pfleumer brevettò il nastro magnetico nel 1928. Specificamente, il brevetto riguardava la deposizione di polveri magnetiche su strisce di carta o pellicola, inizialmente per scopi di registrazione audio. Nei successivi 30 anni, la tecnologia di produzione del nastro magnetico, così come la tecnologia per registrare e riprodurre nastro magnetico, divenne più raffinata, pratica e accessibile. Con l'evoluzione della tecnologia del nastro magnetico, i suoi usi si diversificarono, estendendosi oltre l'applicazione audio.
Nastro Audio
La Philips introdusse le prime cassette a cartuccia piccola e registratori portatili al pubblico all'inizio degli anni '60. Fu in questo periodo che arrivò sul mercato il nastro audio magnetico eight-track. Quando introdotti, entrambi i formati erano proibitivi per il consumatore medio. I primi anni '70 portarono la tecnologia Dolby di riduzione del rumore alle audiocassette, insieme a un prezzo molto più basso.
I nastri audio magnetici eight-track furono molto popolari negli anni '70, fino alla loro dismissione intorno al 1980. Il nastro magnetico audio a cassetta rimase popolare fino alla fine degli anni '80, quando i CD iniziarono rapidamente a superare le vendite delle cassette.
Nastro Video
Ampex introdusse il primo videoregistratore a nastro funzionale e prodotto in massa, il VRX-1000, nel 1956. I primi nastri e registratori video erano ancora più costosi all'esordio della tecnologia audio a nastro magnetico. Le principali reti televisive li acquistarono e li usarono. I primi nastri magnetici video costavano circa 2.000 dollari e potevano essere riprodotti solo circa 30 volte prima che la superficie di ossido si corrodessero.
I primi nastri video a cartuccia e registratori per uso domestico arrivarono sul mercato a metà degli anni '60 tramite Sony e Philips. Non fu fino alla fine degli anni '70 e primi anni '80 che i nastri video a cartuccia e i lettori divennero accessibili e facili da usare per uso domestico.
Nastro per Archiviazione Dati
Il primo uso del nastro magnetico per l'archiviazione dati avvenne nel 1951 su un proto-computer chiamato Mauchly-Eckert UNIVAC I. L'U.S. Census Bureau acquistò e usò la prima macchina UNIVAC per analisi e archiviazione dati.
Il materiale a nastro magnetico inizialmente usato per l'archiviazione dati consisteva in un nastro largo mezzo pollice di bronzo nichelato. Negli anni '50, IBM produceva computer usando il più pratico ed economico nastro magnetico rivestito in ossido per l'archiviazione dati.