Chi Ha Inventato il Film Sonoro? I Pionieri Dietro i "Parlati"
Nessuna singola persona ha inventato il film sonoro. È emerso da **decenni di innovazione parallela** in fisica, elettronica e chimica. Tuttavia, **Lee de Forest** è il più accreditato per il primo sistema sonoro su pellicola *pratico e commerciale*.
Tappe Fondamentali e Figure Chiave
| Anno | Innovatore / Ente | Sistema / Innovazione | Significato |
|---|---|---|---|
| 1906 | Lee de Forest | Audion (Triodo a Vuoto) | Primo amplificatore elettronico. Ha reso possibile registrazione/riproduzione sonora elettrica. Fondamento di tutta l'elettronica primordiale. |
| 1919 | Lee de Forest | Phonofilm (Sonoro su Pellicola) | Colonna sonora ottica a densità variabile *sulla striscia di pellicola* (non su disco). Valvola luminosa modula intensità. Brevettato 1919. Demo 1921. |
| 1923 | Lee de Forest | Corti commerciali Phonofilm | Prime proiezioni pubbliche di sonoro su pellicola (attività vaudeville, discorsi). 200+ corti realizzati. |
| 1925 | Western Electric (Bell Labs) | Vitaphone (Sonoro su Disco) | Disco di cera da 16" sincronizzato al proiettore. Fedeltà migliore rispetto all'ottico primordiale. Warner Bros. licenziatario. |
| 1926 | Warner Bros. | Don Juan (Vitaphone) | Primo lungometraggio con traccia sincronizzata musica/effetti (nessun dialogo). Successo al botteghino. |
| 1927 | Warner Bros. | The Jazz Singer (Vitaphone) | Primo lungometraggio con *sequenze di dialogo sincronizzate*. Inizia l'era dei "parlati". Terremoto culturale. |
| 1927 | Western Electric / Fox Film | Movietone (Sonoro su Pellicola) | Densità variabile ottica. Cinegiornali (Movietone News). Fox adottò. Divenne standard industriale (rapporto accademico). |
| 1928 | RCA Photophone | Area variabile ottica | Concorreva con Movietone. RKO formata per usarlo. Alla fine fuso nello "Standard Optical Sound." |
Altri Contributori Critici
- Eugène Lauste (1907): Primo brevetto per sonoro su pellicola (porta luce + fotocellula). Mai commercializzato.
- Joseph Tykociński-Tykociner (1922): Demo indipendente sonoro su pellicola (Università dell'Illinois). Precedette la demo pubblica di de Forest.
- Tri-Ergon (consorzio tedesco, 1919–): Densità variabile, tamburo sonoro volano, brevetti concessi in licenza a Fox/Movietone.
- Theodore Case / Earl Sponable (Case Research Lab): Svilupparono la **luce AEO** (ossisolfuro di tallio) — modulatore superiore per Movietone. Venduta a Fox.
- Harold Franklin (Fox): Esecutivo che scommise lo studio su Movietone.
Perché de Forest Riceve il Merito
- Primo a brevettare il sonoro su pellicola (1919).
- Primo a esporre pubblicamente (1921–1924, 200+ corti).
- Valvola Audion** permise *tutta* l'amplificazione elettronica (microfoni, amplificatori, trasmettitori) — senza di essa, nessuna registrazione sonora elettrica esiste.
- Nonostante fallimenti commerciali e guerre di brevetti, il suo **Phonofilm dimostrò il concetto** che la colonna sonora ottica su pellicola era il futuro (contro il vicolo cieco del disco Vitaphone).
La Transizione ai "Parlati" (1927–1930)
Entro il 1930, Hollywood si standardizzò sul **Movietone/RCA area variabile ottica sonoro su pellicola**. I teatri furono cablati per il suono (proiettori Vitaphone → teste ottiche). La produzione di film muti terminò. 22.000 musicisti persero il lavoro nei teatri. Nuovi mestieri: operatori di asta, montatori del suono, mixer.
Il film sonoro fu una **convergenza**: tubo di de Forest + ottica Lauste/Tykociner/Tri-Ergon + luce AEO di Case + capitale di Warner + distribuzione di Hollywood. **de Forest accese la miccia.**