Sono sempre stato un audiofilo: e voi?
Sono sempre stato un audiofilo. Fin da piccolissimo ho apprezzato l'arte della riproduzione sonora e quanto potesse essere buona. Da bambino smontavo le radio per capire come funzionassero e cercare di migliorarne le prestazioni. Erano i tempi dei coni in carta pressata: il mio boombox Hitachi era il massimo.
Crescendo, ho capito che le fasi della vita da audiofilo cambiano: non solo per età e indipendenza economica, ma per lo stadio di vita in generale. Da giovani la passione si misura in quanto reddito disponibile si riversa nell'attrezzatura.
Il mio primo impianto stereo fu un sistema component Sansui: amplificatore, lettore CD e diffusori Energy canadesi, enormi. Mettevo musica a tutto volume e camminavo per strada per vedere fin dove si sentiva. Solo una volta un vicino si lamentò. Quel sistema, con l'amplificatore poi aggiornato a un Denon, durò quasi 20 anni dopo che lo vendetti a mio fratello.
Essere audiofili è costoso: una volta dentro, non smetti di aggiornare l'attrezzatura, cercare modi per migliorare il suono con calibrazioni ambientali (manuali o automatiche), provare toe-in degli speaker, scaffali, torre, tappeti, pannelli fonoassorbenti, controsoffitti per catturare rumori residui.
Poi si passa ai mobili: la classica poltrona Eames, una stanza dedicata all'ascolto con solo impianto stereo, poltrona comoda, e se si è anche home-theater, proiettore o TV grande con surround (Dolby Atmos o 5.1).
Queste fasi presuppongono che i guadagni crescano col tempo. Ma c'è un momento in cui, raggiunto l'apice della capacità di spesa, diventa più difficile aggiornare: c'è meno margine in alto.
Molti audiofili sono più interessati alla ricerca del suono migliore che alla musica stessa. In parte mi ci ritrovo: la ricerca della perfezione ha limitato la mia capacità di godere del risultato.
Lasciamo aperto il dibattito nei commenti.
Il terzo fattore: lo stile di vita
Oltre a età e finanze, c'è come cambia lo stile di vita. Da giovane, con lavoro stabile e appartamento sicuro, potevo permettermi attrezzatura "a lungo termine": rack audio con componenti e diffusori da pavimento in salotto.
Nei miei 20 e 30 anni ho viaggiato molto, vissuto in 4 paesi diversi (Sydney, Londra, Vancouver), dove l'auto era secondaria ai mezzi pubblici e gli appartamenti erano molto più piccoli. La mia audiofilia ha dovuto adattarsi: sono diventato mobile.
Ho dovuto rivedere come ottenere la migliore qualità audio per la vita che conducevo. Così la mia passione si è spostata su cuffie, monitor in-ear (IEM) e auricolari. Una quest interessante, con infinite opzioni di upgrade dall'entry-level all'high-end.
Per anni ho avuto un pendolarismo di 1-2 ore sulla Tube londinese: tempo abbondante per provare cuffie, IEM e auricolari.
I primi che godetti davvero furono degli Etymotics regalatimi quando stavano partendo, poi Shure EC2, fino a uno dei miei IEM budget preferiti: Shure SE215. Passando per la fase noise-cancelling (Audio-Technica, Bose), arrivai ai monitor in-ear personalizzati quando fondai Headphones Canada.
Anche a Londra parte del mio lavoro era vendere cuffie e auricolari online. Non solo passione, ma il lavoro (e in Canada il side-hustle) mi diede accesso a tantissimo gear.
Il punto della mia storia personale è che la stagione audiofila non rimase cementata all'audio domestico. Col cambiare dello stile di vita, mi adattai alle cuffie. Ora, più stabile anni dopo, sono tornato a un impianto domestico e home theater, che mi dà gioia infinita.
Ho innumerevoli cuffie e IEM in collezione, ma pochissimi vedono la luce oggi. Il pendolarismo è più breve, qualche uso in ufficio. Non venderò l'attrezzatura portatile: chissà se un giorno le cose cambieranno di nuovo.
È meraviglioso essere audiofili, ed è meraviglioso che tante aziende si impegnino a produrre il miglior equipaggio audio possibile, dandoci infinite opportunità di spendere.
Sono sempre impressionato dalla conoscenza dei nostri lettori su audio e attrezzatura: movimentazione della potenza, importanza dell'amplificazione, qualità di cabinet e costruzione dei diffusori, cablaggio, sorgente da lossless a FLAC, AAC, MP3. La competenza dei lettori di Make Life Click mi stupisce costantemente.
Il "rambling" del mercoledì: sono sicuro che molti si ritroveranno e hanno le loro storie. Interessato a leggerle nei commenti.