Miglior Cavo per Altoparlanti: Guida Completa ai Calibri AWG (2024)
Quali sono i migliori cavi per altoparlanti e quale calibro serve davvero?
Il cavo per altoparlanti AWG è uno di quegli argomenti che infiammano gli animi degli audiofili. Test scientifici, analisi di frequenza domestiche e ogni genere di prova vengono presentati per convincere tutti che il calibro del cavo influisca sul suono e che i risultati audio lo confermino.
Vale davvero tutta questa discussione? Non stupisce che chi si avvicina all'home theater e all'Hi-Fi si chieda: "Quale calibro di cavo per altoparlanti devo usare?".
Se avete letto i miei articoli su commutatori per amplificatori, cavo piatto, connettori a banana e bi-wiring, sapete che non ho posizioni estreme. Credo che la qualità conti, ma non appartengo alla scuola "prezzo alto = suono migliore". In generale ritengo che file audio ad alta risoluzione, cavi costosissimi e connettori in oro puro estratto dalle miniere di Salomone siano meno importanti di buoni file sorgente, una buona amplificazione e, soprattutto, un buon paio di diffusori.
Fate passare Amazon Music attraverso un amplificatore Hi-Fi scadente verso un paio di B&W o Q Acoustics: scommetto che suonerà comunque piuttosto bene per l'ascoltatore medio.
Ho testato a lungo cuffie di fascia alta con risultati simili: la qualità della riproduzione finale faceva sempre la differenza maggiore, non la sorgente ma le cuffie.
Non nego che la lunghezza del cavo abbia un impatto, ma conta soprattutto quanto l'orecchio medio riesca a percepire quella differenza.
Tenendo conto di questo, esaminiamo i calibri più diffusi e qualche esempio per ciascuno, includendo anche marchi meno noti, perché spesso la differenza tra un cavo popolare e uno meno venduto è solo percezione del brand e recensioni. Manteniamo la mente aperta.
Prima, vediamo le basi.
Cosa significa AWG?
Nella sua accezione base, AWG sta per American Wire Gauge, noto anche come calibro Brown & Sharpe, ma AWG era più facile da ricordare.
AWG è una misura standardizzata per qualsiasi filo tondo e solido. Nel nostro caso ci concentriamo sul cavo per altoparlanti AWG. Da qui in avanti, se vedete il termine AWG potete scambiarlo con "calibro del cavo per altoparlanti", che è a cosa ci riferiremo.
Cos'è il cavo per altoparlanti Oxygen-Free (OFC)?
Il cavo Oxygen-Free, o OFC, si riferisce al rame che compone il cavo. Il rame ha subito un processo di raffinazione speciale chiamato raffinazione elettrolitica, che riduce drasticamente i livelli di ossigeno nel rame, aumentando teoricamente la conduttività, cioè la capacità di trasferire l'audio al massimo delle sue potenzialità.
L'analogia più vicina è bere acqua con una cannuccia rispetto a una bibita gassata: con l'acqua passa più liquido perché non ci sono bolle a interferire. Lo stesso vale per il rame privo di ossigeno: tutto il filo è disponibile per trasferire il segnale audio ai vostri diffusori Hi-Fi.
Cos'è il rame rivestito in alluminio (CCA)?
Il cablaggio CCA (Copper Clad Aluminum) ha un'anima in alluminio rivestita da uno strato sottile di rame. In ambito ethernet ha recensioni contrastanti, ma per l'audio è molto popolare. Pur avendo leggermente meno flessibilità fisica, la sua conduttività rimane alta ed efficace, ma dovete compensare la resistenza maggiore scegliendo un numero AWG più piccolo (cavo più spesso): se cercate un 12 AWG OFC, dovreste prendere un 10-11 AWG CCA.
Costa molto meno da produrre, quindi ne ottenete di più per i vostri soldi, e alcuni marchi fanno ottimi cavi CCA.
Quale calibro di cavo mi serve? Come scelgo?
È controintuitivo: più basso è il numero AWG, più spesso è il cavo. La seconda cosa da considerare è cosa significa in termini di resistenza.
In termini generali, un cavo 12 AWG va bene per distanze lunghe o impedenze basse (4-6 Ohm, mi manca il mio vecchio combo Mesa Boogie a 4 Ohm). Onestamente, pochi appassionati domestici tirano cavi così lunghi da richiedere un 12 AWG, ma per me è la scelta di default: si lavora meglio e sembra più conduttivo.
Se il cavo corre per meno di 15-18 metri verso diffusori a 8 Ohm (l'impedenza nominale più comune per Hi-Fi e altoparlanti audio), un 14 o 16 AWG va benissimo. Costa meno e risulta meno ingombrante, facilitando la gestione e un mobile audio più pulito.
Cos'è un cavo per altoparlanti con certificazione CL2 o CL3?
Se fate passare il cavo dentro le pareti, vi serve un cavo AWG approvato UL per quell'uso. È certificato specificamente per l'installazione in parete e classificato CL-2 o CL-3 (Classe 2 o 3). La Classe 3 è superflua per la maggior parte degli usi, ma consultate sempre un elettricista o specialista edile.
CL-2 è tipicamente sufficiente per cavi per altoparlanti verso diffusori Hi-Fi tipici.
L'approvazione UL (Underwriters Laboratory) valuta il calore generato dalla corrente nel cavo sotto carico. Un cavo CL-3 gestisce tensioni ben superiori a quelle richieste da un diffusore a 8 Ohm tipico.
L'Underwriters Laboratory esamina il calore generato dalla corrente in un cavo sotto carico. È fondamentale non rischiare incendi: ecco perché è importante notarlo quando pianificate il cablaggio in parete. Consultate sempre un professionista se necessario.
Cos'è il conteggio dei trefoli (strand count)?
È il numero di trefoli di rame avvolti in un cavo OFC. Marketing? AWG misura lo spessore del filo, non sono sicuro di quanto possa fare la differenza: o pochi trefoli spessi o molti trefoli sottili.
Ecco la lista.
Cavi per Altoparlanti 12, 14, 16 e 18 AWG
Cavo per Altoparlanti 12 AWG (12 Gauge)
Spesso il cavo più comune nei negozi di elettronica a prezzo accessibile, nonostante sia più del necessario per molti impianti domestici. Molti appassionati lo comprano perché gli è stato detto che serve. Compatibile con la maggior parte dei connettori a banana e morsetti su amplificatori Hi-Fi e home theater. Ecco alcune opzioni:
1. GearIT Pro Series 12AWG
Gear IT appariva anche nella nostra lista dei cavi piatti. Produzione solida e costante che ha soddisfatto molti audiofili.
Utile per home theater (e audio auto) e disponibile in matasse da 15 a 60 metri. Finitura nera o bianca.
Suggerire un cavo CCA subito potrebbe sollevare obiezioni, ma è molto conveniente ed efficace, quindi merita un posto in lista. Per coerenza, ho incluso il 12 AWG insieme agli altri nonostante la resistenza leggermente diversa dall'OFC.
2. InstallGear 12 Gauge
Cavo in rame oxygen-free al 99,9% (come la maggior parte dei cavi OFC AWG). Matasse da 9 a 150 metri: ne avete abbastanza per cablare tutta la casa.
La guaina non è troppo spessa, facile da lavorare ma abbastanza resistente. La maggior parte degli impianti home theater e Hi-Fi sono "installa e dimentica", quindi la resistenza a una porta che si chiude sul cavo è probabilmente inutile.
Il bello dell'InstallGear 12 gauge è la codifica a colori: un cavo è leggermente più scuro dell'altro, tocco sottile ma rende facile rispettare la polarità.
Importante per tutti gli audiofili: è piacevole da lavorare e facile da spellare per terminare i capi, punti bonus per questo.
3. MaxBrite High Performance 12 Gauge
Il MaxBrite 12 gauge è certificato UL CL-2 per uso domestico e commerciale, quindi può passare dentro le pareti. Matasse da 15 a 60 metri.
Rame oxygen-free al 99,99%.
Ha una striscia rossa su un cavo per aiutare con la polarità. Di solito trovo sufficiente un testo stampato, ma la striscia rende le cose più facili. Se non curate l'estetica "senza cavi visibili", la linea rossa potrebbe darvi fastidio?
Il resto della guaina è trasparente, cosa che personalmente apprezzo.
Prezzo solido e buona qualità costruttiva ne fanno una buona scelta.
Cavo per Altoparlanti 14 AWG (14 Gauge)
Leggermente più sottile del 12 AWG ma offre ancora distanza superiore ai calibri maggiori: buona scelta per 15+ metri. Includiamo un'opzione CCA e un cavo CL-2 a questo calibro.
1. Mediabridge 14AWG
Molto conveniente, ne avete molto e ha quella bella guaina trasparente.
Matasse da 30 metri tagliabili a misura, terminabili con connettori a banana economici. Conteggio trefoli 44, indicatori di polarità ogni 60 cm per la fase corretta.
Scelta decisamente economica per installazioni sotto i 30 metri.
2. C&E 14AWG – CL-2 Rated
Importante avere un'opzione CL2 a 14 AWG. Disponibile anche in 12, 16 e 18 AWG. Nota: finitura bianca, a differenza di molti altri. Si adatta perfettamente al mio salotto.
Matasse da 15 a 150 metri. Cavo a 2 conduttori 99,9% OFC.
La certificazione CL-2 lo rende adatto anche a chiese, scuole, sale, non solo uso domestico.
3. InstallGear 14 Gauge
Cavo CCA, matasse da 30 o 150 metri. 30 metri potrebbero bastare, ma tra diffusori da pavimento, centrale, surround e magari Dolby Atmos, li consumerete in fretta.
Guaine colorate ancora più vivaci del fratello 12 AWG: accoppiamento blu vibrante e rame per i 2 conduttori.
Mentre il 12 AWG vanta 99,9% OFC, questo è CCA con la stessa piacevole finitura morbida. Davvero gradevole in mano da lavorare.
Cavo per Altoparlanti 16 AWG (16 Gauge)
Il 16 AWG è dove succede la magia per la maggior parte degli impianti Hi-Fi domestici. Molte scelte a questo calibro, ne aggiungo un paio in più.
1. Mediabridge 16AWG
Matasse da 30 e 60 metri, disponibile in bianco. Cavo in rame oxygen-free con 66 trefoli.
Indicatori di polarità ogni 90 cm, perfetto per connettori a banana, forcelle o pin piegati.
Certificato CL-2 per uso in parete e anche ETL listed, testato e certificato per uso nordamericano.
2. InstallGear 16 Gauge CCA
Ancora un cavo CCA InstallGear nel range 16 gauge. La colorazione distintiva cambia qui in accoppiamento rosso e rame per evitare errori di fase sui diffusori Hi-Fi.
Solo matassa da 30 metri, stessa piacevole finitura morbida. Scelta conveniente essendo CCA, improbabile notiate problemi di qualità sonora.
Facile da spellare, compatibile con qualsiasi connettore a banana o forcella.
3. AmazonBasics 16-Gauge
Il prezzo è quasi un "mic drop". Una matassa da 30 metri costa meno di un giro di Grandi Latte.
Per gli audiofili: non è cavo OFC. Per i non audiofili: dubito noterete la mancanza di rame oxygen-free.
Disponibile anche in matassa da 15 metri e 14 AWG.
4. InstallGear 16 Gauge OFC 100-feet
Sembra ingiusto mettere InstallGear due volte, ma questa è la loro versione OFC 16AWG, nuova sul mercato.
Codifica colori per polarità uguale al cavo CCA equivalente sopra.
Come tutti i cavi in lista, adatto anche per audio auto ma non CL-2 per uso in parete domestico.
Guaina esterna morbida non troppo spessa, facile da manovrare nel mobile home theater o Hi-Fi.
5. Next 16 Gauge – UL Listed In-Wall (CL2/CL3)
Opzione più commerciale: Next 16AWG con certificazione CL2 e CL3 per chi serve cavo molto conforme per una costruzione.
I 2 conduttori hanno guaine individuali dentro una guaina esterna che include un cordino per spellatura rapida in installazione.
Se siete nel settore edile e vi serve una scatola da 150 metri di cavo OFC 16 gauge, buona scelta.
Ottima caratteristica: etichette pre-stampate su guaina esterna per stanza e punto di terminazione (Ingresso/Cucina/Camera1/Camera2), così segnate il cavo e sapete dove va o da dove viene.
Disponibile anche in 10, 12, 14 AWG.
Cavo per Altoparlanti 18 AWG (18 Gauge)
Chiudiamo con il cavo più sottile di questo articolo, l'18 gauge, circa il minimo che consiglierei a meno di collegare piccoli diffusori per computer o brevi collegamenti ad amplificatore Hi-Fi. Ottimo per uso in cruscotto auto.
1. Pyramid Power 18 Gauge – 100ft
Matassa da 30 metri, non OFC, non disturberà la maggior parte di voi.
Guaina in plastica e linea rossa per polarità e diffusori in fase.
Scelta pulita per audio auto o home theater.
2. GearIT Pro Series 18 Gauge
A 18 gauge il costo scende. GearIT, come cavo CCA, è più economico dell'equivalente OFC.
Cavo CCA su matassa da 30 metri, disponibile anche 15 e 60 metri. Tre colori: bianco, nero, trasparente, ma non tutte le lunghezze per tutti i colori.
I fini trefoli dell'18AWG CCA lo rendono super facile da lavorare e nascondere, diametro circa 1 mm.
Garanzia a vita: sanno sostenere i loro prodotti.
3. Pyle 18-Gauge – 50 ft Spool
Pyle audio è più vecchia di me. Nel settore audio da sempre. Cavo zip 18 gauge su matassa da 15 metri, sotto i 10 dollari, molto attraente.
Semplice linea rossa per polarità e rame di qualità su matassa: scelta super economica per audio domestico o auto.
Conclusione
Un cavo per altoparlanti è molto simile all'altro? A questa fascia di prezzo e livello, sì. Le decisioni saranno:
- Cavo CCA o OFC
- Che calibro (AWG) – il 12 Gauge tende a essere la mia scelta di default
- Quanto siete disposti a spendere
- Che lunghezza vi serve – 15/30/60/150 metri+
- Che colore vi serve – non vale per tutti
In definitiva, la selezione sopra darà a qualsiasi appassionato di home theater o audio auto un suono ottimo. Non fatevi venire il mal di testa a pensarci troppo.
Al minimo, potete fidarvi delle recensioni su ogni prodotto.
Godetevi il suono!