Blu-ray vs HD-DVD
Nel mondo video ad alta definizione, ci sono due principali concorrenti: Blu-ray e HD-DVD. L'HD-DVD ha fallito in Europa e Nord America. Il Blu-ray è diventato lo standard per dischi video ad alta definizione in queste regioni. Tuttavia, la sua tecnologia è stata recentemente licenziata alla Cina, dove i dischi sono prodotti a una frazione del costo dei Blu-ray. Dato l'enorme popolazione e capacità produttiva cinese, il CBHD (China Blue High-Definition Disk) è percepito come potenziale "ritorno" per la piattaforma HD-DVD.
Cosa hanno in comune
Quanto a differenze tecnologiche, sono più apparenti nell'hardware dei lettori che sui dischi stessi. Mentre un lettore Blu-ray non può leggere un disco HD-DVD, la loro distinzione fisica primaria è essenzialmente solo la densità dei dati sul disco. Entrambi usano un laser bluastro-viola, che opera su lunghezza d'onda più stretta del laser rosso dei lettori CD. Questa lunghezza d'onda più stretta permette più dati per pollice quadrato di disco. Pensatela come una lama più affilata che può incidere tagli più piccoli in un pezzo di legno.
Densità di memorizzazione
Invece di usare un laser diverso, il Blu-ray crea capacità di registrazione maggiore avendo un supporto di registrazione più spesso dell'HD-DVD. Un disco Blu-ray a singolo strato può contenere 25 GB di dati, mentre un HD-DVD a singolo strato solo fino a 15 GB. Il rovescio della medaglia: il Blu-ray ha uno strato protettivo molto più sottile, quindi i dati possono essere facilmente corrotti da un graffio. Un altro svantaggio: questo disco più densamente impacchettato è più costoso da produrre di un HD-DVD (o CBHD). Quel costo extra ricade sul cliente. Quindi mentre un disco HD-DVD non contiene tanti dati, compensa col costo.
Al dettaglio
Per ora, però, il Blu-ray è il formato de facto per dischi video ad alta definizione. Mentre i DVD maxano a 720 x 480 pixel, un disco Blu-ray supporta 1920 x 1080 pixel, per un'immagine molto più nitida. Potete ancora trovare lettori e film HD-DVD in svendita, ma la selezione è scarsa e i prodotti sono ufficialmente discontinuati. Significa che il supporto clienti potrebbe essere problematico. Xbox 360 aveva un lettore HD-DVD esterno opzionale, e PlayStation 3 ha un lettore Blu-ray integrato con reputazione di qualità e facilità d'uso.
Il mercato
Tuttavia, con lettori DVD capaci di scalare fluidamente immagini a dimensioni HD, e con l'ascesa del video HD on-demand, il ruolo dei dischi video ad alta definizione sta diventando meno chiaro. C'è anche un notevole divario di prezzo tra video DVD e video HD.
Il futuro
Potreste già avere un lettore DVD collegato al vostro HDTV. Se avete un TV a definizione standard, c'è essenzialmente nessuna differenza di qualità d'immagine tra DVD e video HD. Se è così, il costo di un lettore Blu-ray e della sostituzione della vostra libreria DVD potrebbe non valerne la pena, almeno finché i costi non scendono ulteriormente.