In Cosa Si Collegano i Microfoni? Guida Completa alle Connessioni

A prima vista, un microfono può sembrare un dispositivo semplice: basta tirarlo fuori dalla scatola, collegarlo e funziona. La realtà, però, è più complessa. In cosa si collegano esattamente i microfoni? Come funzionano queste connessioni? E quali tipi di connettori vengono utilizzati?

Potresti pensare che ci siano solo una o due opzioni, ma ti sbagli. Esistono numerose possibilità, ed è per questo che ho deciso di analizzarle in dettaglio con una breve descrizione per ciascuna. Iniziamo...

In Quali Dispositivi Si Collegano i Microfoni?

Anche qui le opzioni sono numerose. Oggi alcuni microfoni, come quelli radio, non sembrano collegarsi a nulla: una batteria alimenta il microfono e invia i segnali a un ricevitore. Il microfono in sé non è fisicamente collegato. Tuttavia, qui ci concentriamo sui microfoni che necessitano di una connessione fisica.

I microfoni possono essere collegati a diverse tipologie di apparecchiature:

• Preamplificatori standalone
• Mixer
• Amplificatori
• Registratori
• Interfacce audio
• Telecamere
• Computer e smartphone

Esamineremo questi dispositivi più avanti. Insieme a questa lista, esiste una gamma di connessioni diverse utilizzate dalle varie apparecchiature. Sono proprio queste connessioni su cui ci concentreremo. Iniziamo con le opzioni dei connettori: a cosa servono e come sono cablati.

Poi vedremo in cosa possono collegarsi i microfoni. E non c'è posto migliore per iniziare che con il connettore forse più importante per i microfoni.

Quali Sono i Diversi Connettori per Microfoni?

Il Connettore XLR

Il connettore X fu creato negli anni '40 da James Cannon e dalla sua azienda Cannon Electric. In seguito divenne XL quando, negli anni '50, fu aggiunto un meccanismo di bloccaggio. La base dell'XLR come lo conosciamo oggi arrivò sempre negli anni '50, quando venne utilizzato gomma neoprene sintetica per l'isolamento.

Altre aziende apportarono ulteriori miglioramenti, affinando il design complessivo. Oggi abbiamo l'XLR che tutti conosciamo e apprezziamo. Esistono design da 3 a 7 pin, ognuno con funzioni diverse.

L'XLR non viene usato solo per l'audio, ma qui ci concentreremo sui collegamenti per microfoni. Partiamo da quello che tutti conosciamo.

XLR a 3 Pin

Per i microfoni professionali, questo è probabilmente il connettore per microfono più comune. I tre pin includono uno schermo/terra sul Pin 1. I Pin 2 e 3 trasportano l'audio bilanciato: lo stesso segnale ma con polarità opposta. Il Pin 2 ha il segnale positivo, il Pin 3 quello negativo.

Quindi il cablaggio è:

• Pin 1 – Schermo o Terra
• Pin 2 – Segnale audio microfono, polarità positiva
• Pin 3 – Segnale audio microfono, polarità negativa

XLR a 4 Pin

L'XLR a 4 pin ha un paio di opzioni d'uso ed è cablato di conseguenza. Per i microfoni con cuffie (headset), il cablaggio è:

• Pin 1 – Schermo o Terra
• Pin 2 – Segnale audio microfono, sbilanciato
• Pin 3 – Schermo o Terra per cuffie
• Pin 4 – Segnale cuffie mono, sbilanciato

Poi abbiamo i microfoni usati per radio o broadcasting, che spesso hanno un LED integrato. In quel caso:

• Pin 1 – Schermo o Terra
• Pin 2 – Segnale audio, polarità positiva
• Pin 3 – Segnale audio, polarità negativa
• Pin 4 – LED

XLR a 5 Pin

L'XLR a 5 pin può essere cablato in due modi diversi, a seconda della funzione del microfono. La prima è per microfoni stereo o a doppio elemento usati all'aperto:

• Pin 1 – Schermo o Terra
• Pin 2 – Elemento 1, segnale audio, polarità positiva
• Pin 3 – Elemento 1, segnale audio, polarità negativa
• Pin 4 – Elemento 2, segnale audio, polarità positiva
• Pin 5 – Elemento 2, segnale audio, polarità negativa

Nel caso di headset per intercom o cuffie con microfono stereo:

• Pin 1 – Schermo o Terra per il microfono
• Pin 2 – Segnale audio dal microfono, sbilanciato
• Pin 3 – Schermo o Terra per le cuffie
• Pin 4 – Segnale cuffie, canale sinistro, sbilanciato
• Pin 5 – Segnale cuffie, canale destro, sbilanciato

XLR a 6 Pin

Usato per cuffie stereo con microfono bilanciato. Il cablaggio:

• Pin 1 – Schermo o Terra per il microfono
• Pin 2 – Segnale audio dal microfono, polarità positiva
• Pin 3 – Segnale audio dal microfono, polarità negativa
• Pin 4 – Schermo o Terra per le cuffie
• Pin 5 – Segnale cuffie canale sinistro, sbilanciato
• Pin 6 – Segnale cuffie canale destro, sbilanciato

XLR a 7 Pin

L'uso dell'XLR a 7 pin può creare confusione. Viene talvolta usato per alimentare microfoni a valvola (tube condenser), poiché i standard +48V phantom power non bastano. Il cablaggio varia tra questi microfoni, ma solitamente è simile a:

• Una connessione per Schermo o Terra
• Due connessioni per l'audio bilanciato
• Due per tensione DC bias
• Due fili per il circuito riscaldatore della valvola

Il Mini XLR

Questo connettore fu creato da Switchcraft. Lo trovi spesso per collegare microfoni lavalier, ma anche alcuni microfoni da studio. È noto anche come TA3 o TA4, a seconda del numero di pin: TA3 ne ha tre, TA4 ne ha quattro.

Come avrai intuito, assomiglia all'XLR standard ma in versione ridotta. Non ci sono cablaggi standardizzati per TA3 e TA4, ma ecco le linee guida per i modelli più comuni:

Mini XLR 3-Pin (TA3)

• Una connessione a Schermo o Terra
• Una connessione per tensione DC bias
• Una per audio sbilanciato

La tensione DC bias alimenta i convertitori d'impedenza dei microfoni electret.

Mini XLR 4-Pin (TA4)

• Una connessione a Schermo o Terra
• Una connessione per tensione DC bias (per i convertitori d'impedenza)
• Una per l'audio sbilanciato
• Una connessione per una resistenza da 20k ohm tra l'ingresso microfono e l'alimentazione

Connessioni TS (Tip-Sleeve)

Queste sono le connessioni che trovi sui microfoni consumer standard. Esistono in due misure: ⅛ pollice e ¼ pollice. Hanno due contatti:

• La Sleeve (manicotto) – Schermo o Terra
• Il Tip (punta) – Segnale audio sbilanciato dal microfono

Connettore TRS (Tip-Ring-Sleeve)

Il connettore TRS è simile al TS, ma in alcuni microfoni può trasportare audio bilanciato. Come il TS, lo trovi principalmente in misure ⅛ o ¼ pollice. I contatti sono:

• Sleeve – Schermo o Terra
• Tip – Segnale audio dal microfono, polarità positiva
• Ring – Segnale audio dal microfono, polarità negativa

TRRS

Un'altra variante è il connettore TRRS, spesso in formato ⅛ pollice, noto anche come mini-jack o jack aux. Sono usati tipicamente in headset o per collegarsi a telefoni e altri dispositivi.

Non esistono regole fisse per le connessioni standard dei microfoni. Normalmente il Tip è per l'audio sinistro, ma il Ring può essere per l'audio destro, terra o microfono. La Sleeve a sua volta può essere per terra o microfono.

TA5

Questo connettore è spesso usato per collegare microfoni lavalier a trasmettitori wireless. I pin non hanno una disposizione standardizzata e servono a varie funzioni; a volte alcuni pin non vengono usati. Per questo non è possibile suggerire cablaggi comuni.

Alimentatori per Microfoni a Valvola

I microfoni a valvola si collegano ad alimentatori e inviano i loro segnali attraverso di essi. Questo può avvenire con un XLR a 7 pin, come già menzionato. Ancora una volta, non ci sono standard formalizzati, specialmente se il microfono ha una propria uscita e cavo.

Alcuni Connettori Obsoleti

Occasionalmente trovi connettori Nexus, Tuchel e 2501. Tuttavia, sono ormai obsoleti e li incontri raramente.

Se possiedi microfoni più vecchi con questi connettori classici, puoi realizzare (o far realizzare a un tecnico) brevi cavi adattatori, ad esempio con Tuchel da un lato e XLR dall'altro. Poi li usi normalmente con un cavo XLR-XLR della lunghezza necessaria.

Quindi, In Cosa Si Collegano i Microfoni?

Ecco una breve lista delle cose in cui i microfoni si collegano solitamente:

• Ingresso per preamplificatore microfono: mixer, registratori, interfacce, ecc.
• Dispositivi In-Line
• Diffusori attivi o amplificati
• Amplificatori per chitarra o basso
• Audio Snake (stage box)
• Altri dispositivi: computer, telecamera, smartphone

Esaminiamoli singolarmente...

Ingressi Preamplificatore Microfono

Può essere un mixer/console, un'interfaccia audio o un altro tipo di registratore. I segnali audio in uscita da un microfono necessitano di guadagno (gain). Questo è il ruolo del preamplificatore.

Il livello d'uscita di un microfono deve essere amplificato da livello microfonico (mic level) a livello di linea (line level) per essere usato in apparecchiature professionali. Ecco perché un microfono standard si collega sempre a un preamplificatore.

La qualità del preamplificatore influisce significativamente sul suono prodotto dal microfono. Sono integrati in mixer, interfacce audio e registratori per fornire il guadagno necessario.

Dispositivi In-Line

Un dispositivo in-line si colloca tra il microfono e il preamplificatore. Servono per vari scopi, spesso come filtri. Possono includere:

Un PAD (Passive Attenuation Device)

Solitamente integrato nel mixer o nell'interfaccia. Riduce la forza del segnale di un certo numero di dB prima che raggiunga il preamplificatore, utile quando si registrano fonti molto forti. Permette di ottenere un livello di registrazione adeguato riducendo il rischio di distorsione.

Filtro Passa-Alto (High-Pass Filter)

Attenua o rimuove le frequenze sotto un punto di taglio definito, lasciando passare quelle superiori.

Filtri EMI

Rimuovono interferenze elettromagnetiche: eliminano rumori elettromagnetici o radiofrequenze dal segnale del microfono.

Preamplificatore Standalone o Mic Booster

In alcuni casi, certi microfoni necessitano di una spinta extra prima che il segnale raggiunga il preamplificatore. Accade con microfoni a nastro (ribbon) o dinamici a bassa sensibilità.

Il TRITON AUDIO FetHead e il Cloud Microphones Cloudlifter CL-1 sono due opzioni di alta qualità molto consigliate. Per qualcosa di più economico, c'è il Klark Teknik MIC BOOSTER CT 1.

Diffusori (Speakers)

Se hai un diffusore attivo (powered speaker), puoi collegare il microfono direttamente. Non serve un preamplificatore perché l'amplificatore integrato nel diffusore è abbastanza potente da portare il segnale a un livello utilizzabile. La qualità sonora, però, è un altro discorso.

Amplificatori per Chitarra o Basso

Gli amplificatori si aspettano segnali a livello strumento (instrument level). Accettano segnali mic level, ma potresti aver bisogno di un adattatore. Se il microfono ha una spina XLR, è a bassa impedenza. Se ha un jack TRS, è ad alta impedenza. Il TRS funziona meglio con l'amplificatore per chitarra, ma esistono adattatori per abbinare impedenze diverse.

Onestamente, a meno che il budget non sia un problema enorme, far passare un microfono attraverso un amplificatore per chitarra raramente dà buoni risultati. Funzionano molto meglio con amplificatori per tastiere, se ne possiedi uno.

Audio Snake (Stage Box)

Nome curioso, ma è semplicemente un cavo multi-core con molteplici ingressi e uscite per microfoni. Puoi collegare diversi microfoni a un unico snake: tutti i segnali viaggiano in un solo cavo combinato. Esistono snake analogici e digitali.

Altri Dispositivi

Oggi molti dispositivi hanno un ingresso audio: computer, telecamere, smartphone. Se vuoi usare un microfono con uno di questi, devi fare alcuni controlli.

Computer e telefoni possono solitamente amplificare il livello microfonico se necessario. Con le telecamere, devi assicurarti che l'ingresso sia a livello microfonico.

Come Si Collegano

Ecco una risposta abbastanza dettagliata alla domanda "In cosa si collegano i microfoni?". Nella maggior parte dei casi funzioneranno bene, ma è utile conoscere le opzioni e a cosa sono più adatti microfoni e connettori.

Se stai pensando di comprare un microfono per il tuo home studio ma hai un budget limitato, questo microfono a condensatore XLR include tutto il necessario.

Per la tua telecamera, c'è il Movo DOM1 3.5mm TRS Lavalier Omnidirectional Condenser Microphone. E per un convertitore TRS-XLR, c'è il DISINO 1/4 Inch TRS to XLR Male Balanced Signal Interconnect Cable.

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In Cosa Si Collegano i Microfoni? – Considerazioni Finali

Posso collegare il mio microfono a un ingresso Line? Fisicamente sì, ma non lo consiglio. Un microfono fornisce un segnale mic level. L'ingresso Line si aspetta segnali line level, molto più forti. Il segnale del microfono risulterebbe troppo basso, con un pessimo rapporto segnale/rumore. Quindi: non è una buona idea.

Alla prossima, fatti sentire!