Cos'è un compressore audio? Parametri, tipi e come usarlo
Compressione audio: Controllo della gamma dinamica
Un compressore audio riduce la gamma dinamica di un segnale — rendendo le parti forti più silenziose e/o le parti silenziose più forti. È lo strumento più essenziale per bilanciare, modellare e lucidare il suono in musica, broadcast, podcasting e live sound.
Parametri principali (I "Grandi Quattro")
| Parametro | Funzione | Intervallo tipico | Punto di partenza |
|---|---|---|---|
| Soglia | Livello sopra cui inizia la compressione | -60 a 0 dB | -18 dB (voce), -10 dB (batteria) |
| Rapporto | Quanta riduzione di guadagno per dB sopra soglia | 1,5:1 a ∞:1 (limitazione) | 3:1 (voce), 4:1 (basso), 8:1 (limitazione) |
| Attacco | Tempo per iniziare a ridurre il guadagno dopo aver superato la soglia | 0,01–100 ms | 10–30 ms (voce), 1–5 ms (batteria) |
| Rilascio | Tempo per smettere di ridurre il guadagno dopo che il segnale scende sotto soglia | 10–2000 ms | 100–200 ms (voce), 50–150 ms (batteria) |
Controlli aggiuntivi
- Ginocchia: Morbida (insorgenza graduale) vs Dura (insorgenza brusca). Morbida = più trasparente.
- Guadagno di trucco: Aumenta l'uscita per compensare la riduzione di guadagno. Abbina la percezione di volume.
- Guadagno ingresso: Trimming segnale prima della compressione (calibra a soglia).
- Sidechain / Ingresso chiave: Attiva compressione da un altro segnale (es. duck basso sotto cassa).
- Lookahead: Ritardo digitale permette al compressore di "vedere" i picchi in anticipo (previene overshoot).
- Mix (Parallelo): Miscela secco + compresso (New York compression).
Tipi di compressore (Topologie di circuito)
| Tipo | Carattere | Esempi classici | Ideale per |
|---|---|---|---|
| VCA | Preciso, veloce, pulito, versatile | SSL G Bus, dbx 160, API 2500 | Mix bus, batteria, qualsiasi |
| Ottico (Opto) | Liscio, musicale, dipendente dal programma | LA-2A, Tube-Tech CL1B | Voce, basso, livellamento delicato |
| FET | Veloce, aggressivo, colorato | 1176, Purple MC77 | Batteria, voce rock, parallelo |
| Variabile-Mu (Valvola) | Lento, caldo, pesante | Fairchild 670, Manley Vari-Mu | Mix bus, mastering, voce |
| Digitale/Plugin | Qualsiasi modello, più lookahead, sidechain EQ | FabFilter Pro-C 2, Waves C1, OTT | Tutto — il più flessibile |
Applicazioni comuni
- Voce: 3:1, attacco/rilascio medio, 3–6 dB GR. Mantiene il livello consistente.
- Batteria (Parallelo): Compressione pesante (10:1, veloce) su send, miscela 50% per impatto.
- Basso: 4:1, attacco lento (mantiene pizzico), rilascio medio. Controlla le note.
- Mix Bus: 1,5:1, attacco lento, rilascio automatico, 1–2 dB GR. Collante.
- Limitatore mastering: ∞:1, attacco 0 ms, rilascio veloce, soffitto -0,3 a -1 dBTP.
- Broadcast/Podcast: Compressore multibanda o di loudness (EBU R128 / ATSC A/85).
Regola d'oro
Comprimi con uno scopo. Ogni giro di manopola dovrebbe rispondere: "Che problema sto risolvendo?" (Inconsistenza di livello? Mancanza di impatto? Serve collante? Sibilanza? → De-esser). Bypassa spesso. Confronta a volume uguale.