Differenza tra album EP e LP

La differenza tra un EP e un LP non è sempre chiara. Tipicamente parlando, un EP (extended play) ha meno brani e una durata minore di un LP (long playing), anche se questo non è sempre il caso. Più spesso la designazione EP è usata in riferimento a un disco o CD che è più lungo di un singolo a una o due tracce, ma più corto di un album di lunghezza standard.

LP

Il formato dell'album moderno fu reso possibile dalla creazione del formato LP. Mentre il termine LP si è evoluto nel tempo per includere qualsiasi uscita musicale che sia di lunghezza album, il termine fu originariamente usato per descrivere un tipo specifico di disco: il disco in vinile da 12 pollici, 33 1/3 RPM (giri al minuto). L'LP fu fatto da Columbia Records nel 1948 come sostituzione per dischi in gommalacca da 10 pollici chiamati 78s, nominati per la loro velocità RPM. I 78s erano molto delicati, avevano scarsa qualità audio, e potevano contenere solo una canzone per lato. Poiché gli LP sono fatti di vinile, sono molto più durevoli, e poiché girano a una velocità più lenta, possono contenere più musica; un LP tipico può contenere quasi un'ora di musica.

EP

L'EP è un formato relativamente nuovo se confrontato con l'LP. Il formato venne alla luce negli anni '80, prima come oggetti promozionali per un artista in tour, ma poi come una piattaforma di uscita a tutti gli effetti. L'EP rappresenta il terreno di mezzo tra l'LP a lunghezza intera e il singolo, che tipicamente conteneva la traccia destinata all'uscita come singolo (lato A) e un'altra traccia che era tipicamente un taglio non-album (lato B). Gli EP espandono questo formato, tipicamente includendo una o due canzoni dall'album più recente di un artista e un paio di altre canzoni che possono essere tracce inedite, versioni live, remix, o registrazioni demo. La maggior parte degli EP gira a 45 RPM, anche se alcuni girano alla velocità dell'album di 33 1/3.

EP vs LP

In media, un EP avrà meno brani e sarà più corto in lunghezza del tipico LP. Tuttavia, la differenza tra un EP e un LP può diventare sfocata a volte, specialmente con l'avvento del formato CD negli anni '80, che aumentò la lunghezza massima dell'album a 79 minuti. Alcune uscite pubblicizzate come album possono essere effettivamente più corte di EP, e alcuni EP possono avere più brani individuali di alcuni LP. Per esempio, l'LP omonimo dei Weezer del 2001 è lungo circa ventotto minuti, la stessa lunghezza dell'EP dei Radiohead del 1994, "My Iron Lung".

Popolarità e vendite

Mentre gli EP sono regolarmente rilasciati da artisti di registrazione di tutti i generi e popolarità, il formato EP non è così popolare o predominante come l'LP. Al maggio 2010, solo due EP hanno mai raggiunto il numero uno nelle classifiche da quando la rivista Billboard iniziò a classificare le vendite di album alla fine degli anni '40: "Jar Of Flies" degli Alice In Chains del 1994, e "Collision Course", una collaborazione "mash up" tra il rapper Jay-Z e il gruppo rock Linkin Park.

Formati album aggiuntivi

EP più lunghi sono anche a volte definiti "mini-LP" o "mini-album", anche se questa descrizione era più popolare negli anni '80. Un esempio comune dato per il formato mini-LP è "Come On Pilgrim" dei Pixies, che è definito sia come EP che come mini-LP da Heather Phares di All Music Guide. Un altro sottoinsieme dell'EP è il doppio EP, che può essere un paio di dischi da 7, 10 o 12 pollici. Poiché un doppio EP può facilmente essere lungo come un LP, non è un formato comune. L'album colonna sonora dei Beatles "The Magical Mystery Tour" fu originariamente rilasciato come doppio-EP su due dischi da 10 pollici, ma edizioni successive lo commercializzarono come un LP propriamente detto su un singolo disco da 12 pollici.