Proprietà acustiche dei materiali

Architetti e costruttori devono tenere conto delle proprietà acustiche dei materiali per creare un ambiente sonoro desiderato quando progettano edifici, strutture di contenimento del rumore, sale per spettacoli o studi di registrazione. Dall'antica architettura greca ai moderni ingegneri strutturali, i progetti edilizi incorporano quattro principali proprietà acustiche dei materiali con cui sono costruiti: diffusione, assorbimento, riflessione e diffrazione.

Riflessione

La riflessione si riferisce alla capacità di un materiale di rimbalzare un'onda sonora dalla sua superficie, causando un'eco sonora. Queste riflessioni possono essere misurate dai loro angoli di incidenza e riflessione. Ogni tipo di materiale da costruzione presenta proprietà di riflessione uniche, che possono essere modellate e previste quando si progetta uno spazio sonoro.

Assorbimento

Ogni materiale da costruzione presenta anche proprietà assorbenti, ovvero la capacità di convertire le onde sonore in calore, arrestandone così la propagazione. La potenza di un'onda sonora è tipicamente misurata in decibel di livello di pressione sonora; ogni materiale è classificato per la sua capacità di assorbire i suoni su una scala di decibel di livello di pressione sonora.

Diffusione

La diffusione si riferisce alla capacità di un materiale di disperdere o ridirezionare le onde sonore all'interno di uno spazio. Gli spazi per spettacoli presentano tipicamente pannelli di diffusione sonora sospesi sopra il palco per aiutare i suoni prodotti durante uno spettacolo a viaggiare pulitamente in tutta l'area. I materiali da costruzione variano nelle loro capacità di diffondere certi suoni, noto come coefficiente di diffusione.

Schermatura di frequenza

I materiali mostrano anche proprietà di schermatura di frequenza, ovvero la capacità del materiale di assorbire e riflettere suoni a frequenze variabili. I suoni sono una somma complessa di onde sinusoidali variabili a frequenze diverse, e la velocità con cui i materiali possono assorbire o riflettere quelle frequenze definirà il suono di un edificio o spazio. Queste frequenze sono misurate in cicli hertz; i decibel di livello di pressione sonora di molti materiali sono classificati a una varietà di hertz per modellare le loro proprietà di schermatura di frequenza.