Sistemi stereo vs Home theater: differenze e scelta

I sistemi stereo e gli home theater condividono alcuni tratti comuni, con l'home theater che rappresenta una configurazione più versatile. Oltre alle preferenze personali, si possono valutare parametri oggettivi per determinare se una configurazione è più adatta di un'altra. Questi includono differenze in capacità, funzionalità e ingombro in casa.

Quantità di altoparlanti

Lo stereo, per definizione, utilizza due canali. Questi canali si riferiscono al numero di altoparlanti e canali amplificatori usati in un sistema convenzionale. Qualsiasi formato surround sound è codificato con un "downmix". Ciò significa che questi formati surround possono essere riprodotti attraverso soli due altoparlanti, preservando i dialoghi e gran parte dei dettagli ambientali surround. Buoni sistemi stereo sono quindi adatti per spazi più piccoli dove la qualità del suono è importante, ma dove lo spazio extra per più di due altoparlanti è limitato. I subwoofer possono essere aggiunti per offrire impatto aggiuntivo. Gli home theater usano almeno cinque altoparlanti e un subwoofer. Formati come Dolby TrueHD e DTS Master Audio offrono sette canali con un subwoofer. Il posizionamento degli altoparlanti frontali principali è simile a quello di un sistema stereo, ma con l'aggiunta di un canale centrale per i dialoghi e surround per gli effetti ambientali. I subwoofer gestiscono il canale dedicato Low Frequency Effects (LFE), composto dai bassi profondi.

Capacità di decodifica

I ricevitori e processori home theater per surround sound gestiscono le complesse tracce surround multicanale sulle registrazioni digitali moderne. Questi formati includono Dolby Digital, DTS, Dolby TrueHD e DTS Master Audio. Si trovano con regolarità variabile in trasmissioni satellitari, broadcast HD terrestri e supporti su disco come DVD e Blu-ray. Inoltre, i decoder surround offrono l'opzione di prendere formati stereo e convertirli in surround tramite campi sonori proprietari. È importante notare che questi stessi processori riproducono tracce stereo con pari abilità. Questo è probabilmente il dettaglio più importante su questi due sistemi: qualsiasi cosa sia surround-capable è intrinsecamente stereo-capable, mentre il contrario non è vero, a meno che il mix surround non venga ridotto a stereo.

Tipi di ingresso

I sistemi stereo sono limitati a ingressi RCA e ottici/coassiali digitali. Questo perché questo è il tipo di uscita sulle sorgenti stereo, come lettori CD e giradischi. Occasionalmente, si incontra un connettore audio digitale proprietario, come il tipo che Meridian usa in alcuni suoi sistemi di fascia alta. I ricevitori e processori surround incorporano i tipi sui sistemi stereo e l'High Definition Multimedia Interface (HDMI), usata in tutti i dispositivi sorgente surround sound. Quest'ultima trasporta immagine e suono HD a bitrate ben superiori alla capacità di cavi ottici e coassiali digitali.

Dove stereo e surround si incontrano

Sorgenti musicali come Super Audio CD e DVD-Audio hanno modalità stereo ad alta risoluzione, capaci di uscita su HDMI. Per gli audiofili che usano ancora sorgenti musicali per la maggior parte del loro ascolto, questa è un'ottima notizia. Significa che possono usare il più recente processore surround continuando a godere delle sorgenti musicali alla massima qualità.