Come funziona un grammofono

Definizioni

"Grammofono" è un termine che può riferirsi a qualsiasi giradischi (così come "fonografo"). In generale, però, si riferisce ai primi giradischi azionati meccanicamente che riproducevano il suono senza amplificazione elettrica. Questi apparecchi sono molto diversi dai moderni giradischi, ma i dischi che memorizzano il suono e le puntine che lo convertono in musica udibile funzionano essenzialmente allo stesso modo.

Il disco del grammofono

Eccetto i primi dischi a cilindro inventati da Thomas Edison, tutti i dischi usano un solco a spirale per memorizzare il suono. I primi dischi avevano registrazioni su un solo lato, ma presto le aziende iniziarono a produrre dischi a doppia faccia che potevano memorizzare il doppio del suono. Il solco sembra dritto e uniforme, ma ha in realtà piccole ondulazioni avanti-indietro che codificano il suono.

Il riproduttore del grammofono

Come altri giradischi, i grammofoni leggono il suono con una piccola puntina che si inserisce nel solco del disco. La puntina è collegata a una membrana, che a sua volta è collegata a una tromba (cornetta). Il disco ruota a velocità costante grazie a un motore a molla. Mentre il disco gira, il solco fa vibrare la puntina avanti e indietro. Queste vibrazioni sono trasmesse alla membrana, che vibra a sua volta creando il suono. Il suono viene poi convogliato fuori dalla tromba nell'ambiente.

I primi dischi

I primi dischi erano realizzati da macchine che funzionavano come i grammofoni, ma al contrario. I musicisti suonavano nella tromba, che convogliava il suono nella membrana. La membrana trasferiva le vibrazioni sonore alla puntina. La puntina poggiava su un disco rivestito di cera. Mentre la puntina oscillava, incideva il suono nella cera. Infine, il disco veniva trattato per fissare la registrazione in modo da poter essere riprodotta.