Cos'è Matter? Lo standard per la smart home che le governerà tutte

Con il supporto di Apple, Amazon, Google e Samsung, Matter dovrebbe diventare lo standard per dominarle tutte nella categoria smart home. Cos'è Matter, cos'è Thread, cosa c'è per te e quando inizia davvero il divertimento? NextPit ti presenta questo nuovo standard e risponde alle domande più pressanti.

• Cos'è Matter?
• Cos'è Thread?
• Quali sono i vantaggi di Matter?
• Quando verrà lanciato Matter?
• Che tipo di dispositivi supporterà Matter?
• I dispositivi attuali saranno compatibili con Matter?

Cos'è Matter?

Matter è stato annunciato alla fine del 2019 da Amazon, Apple, Google e la Zigbee Alliance come "standard di connettività royalty-free per aumentare la compatibilità tra prodotti per la smart home". Originariamente chiamato Connected Home over IP (CHIP), lo standard usa il protocollo internet (IP) per interconnettere diversi dispositivi, ecosistemi e app.

I seguenti quattro protocolli di comunicazione sono supportati da Matter:

• Ethernet / cavo LAN (IEEE 802.3)
• WiFi / WLAN (IEEE 802.11)
• Thread (IEEE 802.15.4)
• Bluetooth Low Energy

Immagina Matter come il connettore USB per i dispositivi smart home. Il connettore "universale" ora comune ha sostituito principalmente la seriale (DE-9), parallela (DB-25), porta gioco (DA-15), e più recentemente DisplayPort (DP), e persino varie porte di ricarica. Matter, d'altra parte, garantirà che non dovrai scegliere tra Siri, Alexa e Google Assistant per controllare i dispositivi o tra Z-Wave, WLAN e Zigbee per la loro comunicazione. Invece, ci sarà semplicemente Matter come standard ombrello e Thread come protocollo di comunicazione.

Ovviamente, questo porta alla classica situazione esemplificata dal famoso fumetto di xkcd. Ma l'enorme influenza di tutte le aziende coinvolte fa credere che Matter diventerà lo standard di mercato.

L'immagine sopra sembra molto impressionante perché ci sono grandi nomi come Apple, Google e Amazon. Vediamo anche gli esperti di illuminazione intelligente per eccellenza con Signify (Philips Hue), e Samsung rappresentato da SmartThings. Ma questa è solo una frazione di ciò che puoi aspettarti. Se guardassi la pagina della CSA (Connectivity Standards Alliance), vedresti che ora ci sono oltre 200 nomi, inclusa una lista di chi è chi nel settore smart home.

Cos'è Thread?

La differenza fondamentale tra Thread e standard come WLAN o Bluetooth è che Thread costruisce una rete mesh. Quindi, qualsiasi dispositivo permanentemente connesso alla rete elettrica che supporta Thread estenderà anche la tua rete smart home. Per esempio, se un sensore per finestre non è nel raggio diretto del tuo sistema d'allarme, può comunicare con il sistema di sicurezza tramite una lampadina Matter.

Tra l'altro, non devi preoccuparti di configurare questa rete manualmente. I dispositivi Matter si coordinano tra loro e decidono da soli il metodo più efficace per comunicare. Per stabilire la connessione tra la tua rete Thread e il mondo esterno o il tuo smartphone, ti serve solo un singolo dispositivo a casa che funga da cosiddetto "border router" Matter. HomePod Mini, l'attuale Amazon Echo e molti altri dispositivi offrono già questa funzionalità.

Quali vantaggi offrono Matter e Thread?

Vantaggio 1: Interoperabilità

Cosa significa specificamente per te se Matter si afferma come standard primario? Prima di tutto, non importerà (gioco di parole!) se usi Apple HomeKit, Samsung SmartThings o qualsiasi altro ecosistema sotto l'ombrello Matter. Potrai controllare la tua presa intelligente, che controllavi tramite Google Assistant, via Alexa, o semplicemente controllare entrambi simultaneamente.

Immagina di vivere in una famiglia che usa sia Android che iOS. Con Matter, non importa quale smartphone usi, quale ecosistema e quale assistente intelligente. Così, ogni membro della famiglia potrà usare il proprio sistema operativo preferito o assistente favorito in futuro.

Vantaggio 2: Acquisto e selezione

Comprare prodotti smart sarà molto più facile per te in futuro. Avrai un'enorme selezione di prodotti smart tra cui scegliere e non dovrai più passare ore a cercare tra diverse soluzioni smart home per trovare quella che si adatta alla piattaforma di casa tua. Tutto quello che devi fare è assicurarti che il simbolo Matter o Thread sia stampato sulla scatola.

IMMAGINE: LOGO MATTER

Ecco un altro punto a tuo favore: le aziende stesse non dovranno più certificare i loro prodotti per diversi ecosistemi contemporaneamente. Questo fa risparmiare tempo e denaro in produzione e aiuta anche a fornire ancora più scelta.

Vantaggio 3: Installazione

Un altro vantaggio è che sarà più facile per te configurare nuovo hardware. Come accade attualmente con Apple HomeKit, un codice QR basterà per l'installazione in futuro, facendoti risparmiare tempo e nervi. Ma non è tutto!

Ancora più importante, il principio mesh dietro Thread significa che non avrai bisogno di bridge o ripetitori per espandere la tua rete domestica esistente. Praticamente qualsiasi dispositivo Thread con connessione elettrica permanente potrà farlo per te. Questo rende la costruzione della tua rete smart home molto (molto di più!) facile e, si spera, più economica.

Vantaggio 4: Indipendenza

Diventerai anche più indipendente: se hai già investito molti soldi nell'ecosistema smart home di un produttore, passare a un'altra azienda è una prospettiva poco attraente. Questo dovrebbe diventare cosa del passato con Matter, perché in futuro dovresti poter mescolare interruttori luce di Xiaomi e Bosch, per esempio. Siamo molto curiosi di vedere come questo cambierà gli ecosistemi smart home in futuro.

Questo non vale solo per l'hardware, ma anche per le app che usi per gestire la tua smart home. Per esempio, se Signify volesse, potrebbe integrare aspirapolvere robot compatibili Matter nella loro app Philips Hue in futuro. In questo caso, tuttavia, la gamma completa di funzioni potrebbe non essere disponibile come nell'app nativa del produttore di Roborock e altri, semplicemente perché Matter specifica solo una funzionalità di base per categoria di prodotto, che i produttori devono rendere disponibile all'universo Matter.

Vantaggio 5: Sicurezza

Perché l'hardware sia certificato Matter-ready, deve soddisfare standard minimi di sicurezza. Potresti pensare che questo sia già scontato con i grandi player. Ma ora ottieni un tale grado di sicurezza anche con marchi low-cost meno noti, finché hanno il certificato. Grazie alla tecnologia blockchain, Matter garantisce che le modifiche software siano memorizzate in modo decentralizzato e trasparente e possano essere verificate da chiunque. I prodotti Matter sono crittografati e a prova di hacker.

Inoltre, i dispositivi connessi comunicheranno localmente, quindi non dovrai controllare la tua smart home via Internet. Ovviamente, i produttori continueranno a offrire i loro servizi cloud, così potrai accedere al controllo del riscaldamento o al tuo aspirapolvere robot mentre sei in giro in futuro.

Quando verrà lanciato Matter?

Lo standard era atteso per il 2021, posticipato a "estate 2022" (nell'emisfero nord) e a marzo ad "autunno 2022". Ora sembra che il lancio sia davvero dietro l'angolo. Lo vediamo dal fatto che di recente all'IFA, Matter era già in azione e ha ricevuto un discreto plauso. Inoltre, Apple e Google hanno già creato sezioni dedicate a Matter su iOS e Android.

A un evento a margine dell'IFA, la CSA ha spiegato che essenzialmente solo "ultimi giri di test" dei primi prototipi sono in sospeso prima del lancio di Matter 1.0. I test coinvolgeranno circa 130 prodotti diversi, solo alcuni dei quali saranno pronti per l'uso immediato al lancio. Il fatto che Matter sarà lanciato ad Amsterdam a novembre è una voce non ancora confermata.

Che tipo di dispositivi supporterà Matter?

Proprio come USB, Matter definirà una serie di categorie di prodotti (o classi). Tuttavia, non tutte queste categorie saranno supportate fin dall'inizio. Ciò significa che alcuni prodotti saranno supportati dal lancio, ma altri saranno implementati da Matter in una data successiva.

Al lancio, Matter dovrebbe essere compatibile con:

• Bridge
• Serrature per porte
• Luci e illuminazione
• Elettrico (prese intelligenti, ecc.)
• Sensori di contatto e movimento
• Radiatori, ventilatori, sensori qualità aria, tecnologia raffreddamento
• Televisori

Quindi Matter copre molta tecnologia smart home fin dal lancio. Ma avrai notato che molte categorie di prodotti non sono menzionate, quindi molte categorie come videocitofoni, purificatori d'aria, aspirapolvere, stazioni meteo e altri saranno integrati in Matter nel tempo. Telecamere di sicurezza, prodotti energetici come caricabatterie EV domestici e "elettrodomestici bianchi" come frigoriferi saranno assenti dal lancio iniziale.

I dispositivi attuali saranno compatibili con Matter?

Non necessariamente. I prodotti devono essere certificati per il nuovo standard e alcuni richiederanno un aggiornamento firmware. Sia Amazon che Google, insieme ai produttori di dispositivi eWeLink, Ledvance, Sengled, TP-Link, Tuya e Lifx hanno annunciato che molti dispositivi riceveranno firmware aggiornato per essere compatibili con Matter. L'elenco provvisorio include molti dispositivi Echo, Nest e SmartThings e ovviamente Alexa e Assistant.

In alcuni casi, l'aggiornamento firmware sarà richiesto per un singolo dispositivo in casa, come l'aggiornamento Matter annunciato da Signify per il suo Philips Hue Bridge, che integrerà le lampade esistenti nel nuovo ecosistema. Allo stesso modo, Samsung ha annunciato che alcune delle sue smart TV/monitor e persino frigoriferi funzioneranno come hub Matter per controllare dispositivi compatibili.

Possiamo aspettarci i primi aggiornamenti firmware da alcuni produttori subito dopo il lancio di Matter 1.0. Sicuramente quest'anno, ma chi pensa che tutti i nuovi prodotti smart home avranno supporto Matter è purtroppo troppo ottimista. Mentre tutti i prodotti del produttore di Monaco Eve sono compatibili Matter, ci sono anche molti produttori la cui gamma smart home presentata all'IFA non supporterà mai Matter. Una soluzione transitoria in molti casi sarà un bridge compatibile Thread dei singoli produttori che funge da connettore tra Matter e i vecchi dispositivi. Vale sicuramente la pena guardare più da vicino quando si compra nuovo hardware d'ora in poi!

Ah, un'altra cosa: hai notato la mancanza di Ikea nell'articolo? Fai attenzione! In effetti, l'azienda svedese non è più menzionata come partner dalla CSA. Tuttavia, non devi preoccuparti troppo: Ikea offrirà presto un nuovo gateway basato su Thread - e quindi anche compatibile Matter.

Cosa ne pensi di Matter e Thread? Aspetti prodotti compatibili sul mercato, o stai già preparando la tua casa per il nuovo standard? Aggiorneremo questa guida man mano che l'uscita dello standard si avvicina, tra qualche tempo in estate, autunno, inverno 2022, 2023 circa.