Tipi di telefoni Android: entry-level, mid-range, flagship e phablet
Sebbene aziende pioniere come BlackBerry e Apple abbiano creato e definito il mercato degli smartphone, è il sistema operativo Android — con circa l'80% di quota mercato mondiale secondo stime 2014 — a essere ora il giocatore dominante. In gran parte perché i telefoni Android offrono così tanta scelta, da telefoni low-end quasi usa-e-getta a modelli all'avanguardia con prestazioni da computer. Per confronto, i migliaia di telefoni Android disponibili possono essere raggruppati in quattro categorie.
Telefoni entry-level
Offrono funzionalità base, eseguendo l'OS adeguatamente ma senza prestazioni eccezionali. Produttori leader come Samsung, Sony, LG, HTC, Huawei e Motorola offrono modelli economici per acquirenti attenti al budget, sebbene abbiano limitazioni notevoli. Processori solitamente più lenti e meno potenti dei modelli costosi, schermi più piccoli (spesso 4-4,5 pollici) con risoluzione inferiore, meno luminosità e angoli di visione peggiori. Tecnologia migliorata e costi in calo renderanno gli entry-level più attraenti col tempo, e telefoni come il Moto E 2014 di Motorola sono sorprendentemente capaci.
Telefoni mid-range
Il mid-range Android rappresenta un'equazione complessa e mutevole di dimensioni, prestazioni e prezzo attuale. Come per i computer, le specifiche high-end di un anno migrano rapidamente nel mid-range con l'arrivo di nuova tecnologia. La maggior parte delle principali famiglie (Sony Xperia, Motorola Moto, Samsung Galaxy, HTC Desire) includono diversi modelli mid-range. Processori meno potenti dei top di gamma, schermi e fotocamere a risoluzione inferiore. Tuttavia, per molti utenti questi telefoni rappresentano il miglior rapporto qualità-prezzo nel mercato Android.
Flagship "Superphones"
La maggior parte dei principali attori Android ha una famiglia high-end per competere con l'iPhone. Questi modelli, inclusi HTC One, Motorola Moto X e top Samsung Galaxy, sono essenzialmente computer mobili. Hanno processori quad-core potenti, schermi HD-capable, audio eccellente, fotocamere superbe e sono solitamente più sottili, leggeri e solidi dei modelli economici. Telefoni per gamer, professionisti in movimento e appassionati tech per cui le funzioni valgono il costo aggiunto.
Phablet
Man mano che le dimensioni degli schermi high-end superavano i 5 pollici, emerse una nuova classe. Sfumando il confine tra telefoni grandi e tablet piccoli, i cosiddetti phablet offrono prestazioni e versatilità da tablet rimanendo abbastanza piccoli da usare come telefono, seppur a stento. Il Galaxy Note di Samsung fu il pioniere, e l'azienda coreana rimane leader. Tuttavia, altri come Huawei, HTC, Sony, LG e il produttore di computer ASUS sono attivi in questo mercato. Anche se l'ingombro li rende impraticabili per alcuni, i phablet sono una buona scelta per chi altrimenti dovrebbe portare sia telefono che tablet separato.