Cos'è WAP e iMode?
WAP e i-mode sono due piattaforme di distribuzione contenuti orientate ai dispositivi wireless. Ognuna contiene un insieme di standard per fornire contenuti Web a smartphone e altri dispositivi portatili, nonché meccanismi per la distribuzione multimediale e l'invio diretto di email e altri contenuti ai dispositivi. Ogni piattaforma serve un mercato distinto, e ognuna ha trovato quantità variabili di successo in diverse parti del mondo.
Standard
Lo sviluppo di protocolli wireless standard ha notevolmente facilitato la crescita dei contenuti mobili in tutto il mondo. In precedenza, ogni operatore usava il proprio sistema proprietario per trasmettere e visualizzare contenuti, costringendo i creatori a rivolgersi a una miriade di standard diversi per raggiungere i clienti. Gli standard mettono l'onere della personalizzazione sul produttore, costringendoli a garantire che il loro hardware e sistemi possano interpretare pagine progettate secondo lo standard comune. Così, gli autori possono essere sicuri che qualsiasi utente possa visualizzare i loro contenuti, indipendentemente dal dispositivo che usano.
WAP
Il Wireless Application Protocol è una piattaforma originariamente progettata alla fine degli anni '90 per standardizzare i contenuti mobili. Originariamente presentava una versione modificata di HTML nota come Wireless Markup Language, e la capacità di convertire i siti web in quel formato al volo usando gateway proxy. La versione 2.0 dello standard, tuttavia, ha abbandonato WML a favore della codifica XHTML standard. WAP coinvolge anche versioni modificate di UDP e TCP per la trasmissione dei pacchetti, note come WDP e WTP, rispettivamente, che sono meglio adattate per gestire la perdita di pacchetti comune alle connessioni wireless piuttosto che la congestione di pacchetti comune nelle connessioni Internet standard. WAP è diventata la piattaforma preferita per Regno Unito ed Europa, ma è caduta in disuso in quasi tutti i principali mercati.
i-mode
Il protocollo i-mode è diventato lo standard per i contenuti wireless in Giappone poco dopo l'ascesa di WAP. Oltre alle solite versioni modificate di TCP, UDP e HTML, il sistema presenta anche controllo centralizzato attraverso un'unica interfaccia, e la società NTT DoCoMo supervisiona tutte le operazioni di gestione, controllo e fatturazione dei contenuti. Gli utenti possono accedere a contenuti di terze parti con i loro dispositivi, ma solo se i creatori li hanno modificati per adattarli agli standard di i-mode. La piattaforma i-mode rimane di successo in Giappone e ha goduto di un breve periodo di popolarità in tutto il mondo, ma oggi rimane una piattaforma di minoranza ovunque tranne nel suo paese d'origine.
Oggi
Mentre WAP e i-mode esistono ancora, l'avanzamento degli smartphone e di altri dispositivi ha ridotto la necessità di fare affidamento su uno standard specializzato per visualizzare contenuti online in modalità wireless. La maggior parte dei terminali ora interpreta semplicemente l'HTML come farebbe qualsiasi altro dispositivo, e gli sviluppatori web si sono adattati attraverso l'adozione di design leggeri per le pagine mobili. Alcuni aspetti di WAP sopravvivono nel mercato mobile odierno, tuttavia, perché il protocollo Multimedia Message Service che permette agli utenti di inviare messaggi audio e video è nato dallo standard WAP.