I tablet Android hanno funzionalità telefoniche?
A luglio 2011, i tablet che eseguono il sistema operativo Android sono diventati un'alternativa valida all'iPad, molti disponibili in forme diverse o con hardware e software più potenti. Tuttavia, una limitazione che quasi tutti i tablet Android condividono con l'iPad è che non possono essere usati per effettuare chiamate telefoniche tradizionali, anche quando è inclusa una connessione cellulare 3G o 4G.
Perché i tablet non possono fare chiamate telefoniche?
La cosa più semplice che impedisce ai tablet Android di effettuare chiamate cellulari è la mancanza di hardware: per mantenere i costi bassi, molti tablet offrono solo funzionalità di rete Wi-Fi, e non una radio 3G o 4G. Sfortunatamente, la maggior parte dei tablet Android che dispongono di una radio cellulare, solitamente venduti da una compagnia telefonica o un rivenditore autorizzato, possono usarla solo per l'accesso a Internet, e non possono fare chiamate telefoniche in modo nativo. Il motivo è abbastanza semplice: le compagnie telefoniche vogliono vendere agli utenti sia un telefono che un tablet, e temono di vendere meno cellulari e contratti se i tablet avessero funzionalità telefoniche integrate.
Eccezioni alla regola
Negli Stati Uniti, esiste almeno un'eccezione alla regola per cui i tablet Android non possono fare chiamate: il tablet Dell Streak da 5 pollici, venduto per l'uso sulla rete AT&T. Mentre molti considerano lo Streak un piccolo tablet, AT&T lo classifica come un grande smartphone, e lo vende con le funzionalità telefoniche di Android intatte. Sfortunatamente, il Dell Streak da 5 pollici è ufficialmente esaurito, e le versioni più recenti e grandi non hanno funzionalità telefoniche. Una grande comunità di "modder", dedicata alla personalizzazione del software Android, ha modificato con successo il software Android per permettere chiamate e messaggi di testo su tablet come Motorola XOOM, Samsung Galaxy Tab e Dell Streak 7. Gli utenti medi potrebbero voler evitare di farlo perché la compagnia telefonica potrebbe non apprezzare la modifica, e potrebbe addebitare una tariffa extra per l'uso del dispositivo in modo non autorizzato. Le modifiche al tuo tablet Android potrebbero danneggiare il software o l'hardware, e probabilmente non saranno coperte dalla garanzia del produttore.
Voice Over Internet Protocol
Voice Over Internet Protocol, o "VOIP", è un metodo per effettuare chiamate audio o video su Internet senza utilizzare le reti telefoniche cellulari o fisse tradizionali. Poiché le app e le chiamate VOIP usano dati regolari invece di servizi cellulari, sono coperte da un contratto dati standard. Il metodo più popolare per fare chiamate VOIP è il servizio Skype, che offre un'app gratuita nell'Android Market. Chiamare altri utenti Skype è gratuito (anche quando si usa una connessione 3G), ma chiamare cellulari o linee fisse costa una piccola somma. Servizi simili come Fring, Truphone e Nimbuzz funzionano in modo simile.
Alternativa a piani dati multipli
Se desideri usare un tablet Android come dispositivo dati mobile principale, potrebbe diventare costoso pagare una connessione dati per il tablet oltre al piano voce, testo e dati del cellulare. Molti utenti scoprono di usare la parte voce effettiva dei loro cellulari infrequentemente, comunicando invece con amici e familiari tramite messaggi di testo o email per gran parte della giornata. Se rientri in questa categoria, considera di usare un telefono più vecchio o economico e un tablet. Puoi annullare i piani dati e testo per il telefono, e usare il tablet per navigazione web, email, video ecc. Le tue bollette combinate potrebbero essere notevolmente inferiori rispetto a pagare per uno smartphone e un tablet insieme. Inoltre, puoi usare l'app Google Voice (integrata in Android) per inviare e ricevere messaggi di testo e recuperare la segreteria vocale dal tuo cellulare.