Tipi di telefoni ibridi Sprint
Quando Sprint ha acquisito Nextel, l'azienda ha iniziato a gestire due tecnologie cellulari sostanzialmente diverse su reti completamente separate. Il servizio Nextel ruota attorno alla tecnologia Push-To-Talk (PTT), alias servizio "walkie-talkie", mentre la rete dati convenzionale di Sprint si è evoluta per gestire connessioni broadband. Nel tentativo di fondere le migliori qualità di entrambe le reti, Sprint ha iniziato a produrre telefoni ibridi per sfruttare le possibilità della partnership Sprint-Nextel.
Motivazione
Mentre Sprint voleva da tempo fondere le funzionalità dell'acquisizione Nextel nel suo servizio esistente, le origini del telefono ibrido sono più complesse. Il servizio telefonico regolare sulla piattaforma Nextel richiede a Sprint di gestire due reti separate ma simili per la stessa esperienza utente. Questa inefficienza è ulteriormente ostacolata da ordini FCC di liberare la rete Nextel originale dall'attività consumer per interferenze di frequenza. Quindi il telefono ibrido è anche uno sforzo per trasferire gradualmente i clienti Nextel esistenti nella rete Sprint.
ReadyLink
Il primo tentativo di Sprint di collegare la base clienti esistente con la domanda Nextel per la tecnologia PTT ha preso la forma dei telefoni ReadyLink. Erano una mossa aggressiva per usare esclusivamente la rete PCS esistente per tutte le funzionalità Sprint-Nextel; tuttavia, andarono male rispetto al servizio Nextel, e l'azienda abbandonò presto ReadyLink a favore della vera tecnologia ibrida.
Motorola ic502
Il primo telefono ibrido lanciato da Sprint fu il Motorola ic502 nel 2006. Il concetto era offrire la copertura della rete CDMA tradizionale Sprint insieme all'innovativo servizio walkie-talkie Nextel sulla rete iDEN. Chiara indicazione del futuro della rete Nextel: il telefono ibrido non usava più l'infrastruttura Nextel originale per chiamate vocali normali.
QChat
Nel 2008, Sprint presentò una nuova tecnologia di rete per fondere le funzionalità dei telefoni ibridi Sprint-Nextel senza isolare i servizi tra le due reti separate. Il servizio QChat permette comunicazione PTT su entrambe le reti CDMA tradizionale e iDEN Nextel. Il PTT può connettere qualsiasi due utenti su entrambe le reti. Questo ridurrà ulteriormente i carichi sulla rete Nextel e renderà i telefoni ibridi non necessari.
Interoperabilità
Il successo della tecnologia QChat ha dimostrato che l'interazione funzionale tra reti dati diverse è possibile. Man mano che più aziende sviluppano tecnologia PTT, sorge la questione dell'interoperabilità. I telefoni ibridi del futuro potrebbero funzionare su reti concorrenti, aprendo nuove porte nell'industria delle comunicazioni. L'Europa spinge per questo standard, ma queste ambizioni non sono condivise dalle aziende USA.