Di cosa è composta una galassia?

Una galassia è un sistema massiccio, vincolato gravitazionalmente, contenente:

• Stelle: vaste quantità di stelle di varie dimensioni, masse e tipi spettrali.
• Materia interstellare: gas (principalmente idrogeno/elio), polvere (grafite/silicato) e molecole.
• Materia oscura: massa invisibile (~27% della massa-energia dell'universo) rilevata tramite effetti gravitazionali.
• Buchi neri supermassicci: risiedono nella maggior parte dei centri galattici, milioni a miliardi di masse solari.
• Ammassi globulari: densi, vecchi ammassi stellari nell'alone.
• Ammassi aperti: gruppi stellari più giovani e lassi nelle braccia a spirale.
• Nebulose planetarie: gusci luminosi espulsi da stelle morenti.
• Resti di supernova: detriti in espansione di stelle massicce esplose, emettono raggi X e onde radio.