Perché il 3G non è adatto per la TV mobile
Con ogni nuova generazione di smartphone che porta schermi più grandi, nitidi e la promessa di connessioni più veloci, la televisione mobile sembra un uso sempre più logico del proprio dispositivo. Per quanto allettante possa sembrare, però, la banda larga mobile basata sul "3G" — la "terza generazione" di trasmissione dati cellulare — non è la strada giusta per guardare i propri programmi preferiti sul telefono.
Larghezza di banda
Indipendentemente dalle velocità pubblicizzate, nella pratica le velocità 3G non sono davvero sufficienti per la televisione mobile. Lo streaming di un programma televisivo richiede tipicamente tra 0,7 e 1,5 megabit al secondo. Sebbene alcune reti mobili siano in grado di fornire queste velocità, faticano a farlo in modo costante — aspetto cruciale per lo streaming video, dove qualsiasi interruzione della connessione è immediatamente percettibile dallo spettatore. La maggior parte dei servizi di streaming video può fare il "buffering" del flusso — pre-caricando contenuti per attenuare eventuali interruzioni occasionali. Tuttavia, quando la larghezza di banda è solo marginalmente superiore a quella richiesta, non c'è abbastanza margine per effettuare il buffering del video in modo efficace.
Capacità della rete
Una delle ragioni per cui la larghezza di banda dei cellulari è così bassa è che i provider di servizi devono correre per stare al passo con il numero crescente di utenti smartphone. I clienti che scaricano e condividono foto, usano i social network e cercano le versioni complete dei siti web — anziché le versioni mobile semplificate e tradizionali — stanno già sovraccaricando la rete, senza aggiungere la televisione mobile. Infatti, alcuni dispositivi mobili sono progettati in modo che, quando si accede a siti di condivisione video come YouTube, venga trasmesso un video di qualità inferiore per consumare meno banda.
Limiti dei dati
Anche se il vostro telefono fosse in grado di fornire immagini di qualità televisiva via 3G, il vostro portafoglio potrebbe non reggere. Molti piani 3G per cellulari hanno limiti di dati rigidi — che possono essere esauriti molto rapidamente dall'uso della TV mobile. Quando si superano questi limiti, si è generalmente soggetti a tariffe elevate per megabyte. Un costo di 2 dollari per megabyte, piuttosto tipico, significa che un singolo episodio di un programma televisivo di 30 minuti potrebbe costarvi 150 dollari o più.
3G contro 4G
L'inadeguatezza del 3G per le tecnologie ad alta intensità di dati è una delle ragioni per cui lo standard sta venendo sostituito. Tecnologie come WiMax — e tecnologie 3G migliorate come HSPA — sono diventate note come "4G". Questa generazione offre una larghezza di banda superiore al 3G, permettendo agli operatori di essere meno restrittivi. Alcuni provider 4G offrono utilizzo dati illimitato, e la TV mobile — insieme ad altri servizi di streaming come le videochiamate — è un punto di forza chiave per questi nuovi dispositivi.