Tutti i cellulari usano schede SIM?

Una scheda Subscriber Identity Module, meglio nota come "SIM", è un piccolo chip plastico che inserisci nel cellulare per trasmettere dati da/verso il tuo operatore. La scheda memorizza anche info come nomi e numeri contatti. La tecnologia sottostante -- Global System for Mobile Communication (GSM) -- è diffusa ma non l'unica opzione.

GSM

La tecnologia GSM abilita l'uso schede SIM. Operatori mondiali usano GSM; principali USA sono AT&T e T-Mobile. Se rimuovi la SIM dal dispositivo GSM, non potrai fare chiamate, inviare SMS o accedere a Internet.

CDMA

Code Division Multiple Access (CDMA) è tecnologia concorrente. Mentre GSM usa schede SIM rimovibili per trasmettere/memorizzare dati, i dispositivi CDMA operano su sequenze di programmazione interamente nel telefono -- non serve inserire supporti. Operatori USA come Verizon, Sprint e MetroPCS usano CDMA.

Vantaggi e svantaggi GSM

GSM e schede SIM offrono vantaggi. Per usare il telefono GSM con altro operatore, basta inserire scheda SIM collegata a quell'operatore -- teoricamente. Sia in USA che all'estero, i telefoni GSM sono spesso venduti "bloccati" -- programmati per un solo operatore. Lo sblocco ("jailbreaking") è procedura comune, veloce, economica e legale.

Vantaggi e svantaggi CDMA

In un senso, GSM è meno flessibile per scelta operatore; ma una volta sbloccato, usi qualsiasi operatore. I telefoni CDMA richiedono "flash" (riprogrammazione) ogni cambio operatore. Alcuni (es. MetroPCS) flashano telefoni altrui; altre volte serve un tecnico.