Cos'è Helio: L'Operatore Virtuale per il Mercato Tech

Helio non è una compagnia che è un nome familiare. A differenza di altri provider nazionali di servizi cellulari, si è commercializzata come provider specializzato, mirato a un mercato di nicchia. Attrarre consumatori di telefoni mobile affamati di tecnologia ha funzionato per l'azienda all'inizio. Ad agosto 2009, dopo aver subito cambiamenti piuttosto seri, Helio ha ancora lavoro da fare se vuole battere la concorrenza.

I Fatti

Helio è ciò che si chiama un Mobile Virtual Network Operator (MVNO). Questa categoria di provider di servizi cellulari affitta spazio di rete e attrezzature da un provider esistente, come AT&T o Sprint. Nel caso di Helio, operano sulla rete Sprint.

Non Chiamateci Compagnia Telefonica

Helio ha iniziato la sua vita il 2 maggio 2006, come joint venture tra EarthLink e SK Telecom, un provider sudcoreano di servizi telefonici mobile. Fin dall'inizio, hanno cercato di distinguersi nella mente dei consumatori con uno slogan semplice: "Non chiamateci compagnia telefonica. Non chiamatelo telefono." Invece, ciò che la maggior parte della gente potrebbe chiamare un telefono era etichettato come "dispositivo mobile".

Dispositivi Mobili Helio

All'inizio di Helio, offriva solo due dispositivi mobili: il Drift e l'Heat. Sfortunatamente, nessuno dei due era facilmente differenziato dai "telefoni" con cui cercava di tagliare i legami. Helio non ha davvero raggiunto questa differenziazione fino all'introduzione dell'Ocean. Quel dispositivo mobile e il suo predecessore, l'Ocean 2, sono stati i prodotti di punta dell'azienda.

Al lancio iniziale, sia Helio stesso che i recensori indipendenti vedevano la concorrenza principale dell'Ocean come l'iPhone di Apple, che non era ancora stato lanciato. L'Ocean originale vantava diverse funzionalità che l'iPhone originale non aveva, inclusi supporto 3G e GPS.

Helio by Virgin Mobile

Nel 2009, Virgin Mobile (un altro MVNO che utilizza la rete Sprint) ha acquistato Helio e integrato la linea di prodotti Helio nella propria. Ad agosto 2009, Helio è rimasto un marchio a sé stante, separato da Virgin Mobile. Estratti conto e il sito web dell'azienda portano la dicitura "Helio by Virgin Mobile". L'integrazione del servizio è stata relativamente fluida poiché entrambe le compagnie si basavano sulla rete Sprint prima della loro unione.

Potenziale

L'Ocean 2 è stato lanciato all'inizio del 2009 in un mercato molto diverso da quello dell'Ocean originale. Altri telefoni e dispositivi mobile sono avanzati significativamente nei due anni tra i lanci dell'Ocean e dell'Ocean 2, e la concorrenza era molto più forte. Se Helio trova nuovi modi per commercializzarsi, potrebbe ancora avere successo.