Cos'è GSM: storia, diffusione, bande, roaming, GPRS

GSM (Global System for Mobile Communications) è una tecnologia mobile digitale popolare in Europa, Asia e mondo. Un abbonato con telefono GSM può accedere e usare una rete GSM.

Storia

• 1991: Prime reti GSM (solo voce).
• 2010 (articolo): Accesso internet via mobile broadband, funzioni multimedia ricche.
• Oggi: Base per 3G/4G/5G evolution (UMTS, LTE, NR).

Diffusione (dati 2010)

• ~800 reti GSM-based in 219 paesi.
• Oltre 3 miliardi di clienti.
• Supporta industrie correlate: produttori telefoni, sviluppatori software.
• 2024: ~5 miliardi utenti unici mobile, GSM/3GPP base per quasi tutti gli standard moderni.

Bande di frequenza

• USA (T-Mobile, AT&T 2G/3G): 1900 MHz (PCS), 850 MHz.
• Europa/Asia (maggior parte): 900 MHz (E-GSM) e 1800 MHz (DCS).
• Quad-band phones: 850/900/1800/1900 MHz → funzionano globalmente (2G/3G).
• LTE/5G: Bande diverse per regione (es. B2, B4, B12, B66, B71 USA; n41, n77, n78 5G).

Roaming

Utente di una rete GSM può usarne un'altra in regione diversa. Possibile perché operatori GSM hanno accordi "roaming" per uso reti partner.

GPRS (General Packet Radio Service)

Tecnologia correlata che abilita servizi dati wireless su rete GSM. Telefono multimediale → accesso funzioni GPRS (WAP, MMS, email base, internet lento). Evoluto in EDGE (2.5G), poi 3G/4G/5G.

Architettura GSM chiave

• SIM: Identità abbonato, portabile tra telefoni.
• BTS/BSC/MSC: Stazione base, controller, switching center.
• HLR/VLR: Home/Visitor Location Register (database abbonati).
• Crittografia A5/1, A5/3: Sicurezza interfaccia radio.