Differenza tra CDMA e GPRS

Quando le aziende hanno iniziato a notare il crescente interesse per l'invio di dati tramite le torri cellulari, sono stati sviluppati diversi standard di comunicazione. Due tecnologie distinte emerse in questo campo delle comunicazioni cellulari sono il Code Division Multiple Access (CDMA) e il General Packet Radio Service (GPRS). Sebbene entrambe mirino a raggiungere obiettivi simili, come lo sviluppo di servizi simili a Internet, esistono molte differenze tra i due standard.

Aziende partecipanti

La maggior parte dei principali operatori di telefonia mobile ha concentrato i propri sforzi su una tecnologia o sull'altra. Verizon e Sprint hanno basato le loro reti dati cellulari sullo standard CDMA. Nel frattempo, i principali operatori AT&T e T-Mobile utilizzano gli standard GPRS nei loro servizi. Alcune aziende forniscono servizi basati su entrambi gli standard, in particolare la compagnia di telefonia prepagata Tracfone.

Compatibilità mondiale

Diversi paesi hanno inizialmente privilegiato una tecnologia rispetto all'altra nella costruzione delle loro infrastrutture cellulari. Di conseguenza, alcune regioni del mondo avranno una maggiore presenza di CDMA o GPRS. Ad esempio, il CDMA contava oltre 338 milioni di abbonati nella regione Asia-Pacifico e oltre 169 milioni in Nord America nel 2010. Tuttavia, il CDMA ha una storia di implementazione più proprietaria e possono verificarsi molti problemi quando gli abbonati passano a reti rivali. Lo standard GPRS, basato sul Global System for Mobile Communications (GSM), è stato accolto fin dalla sua nascita dall'European Telecommunications Standards Institute, che cercava una tecnologia in grado di effettuare roaming attraverso più paesi.

Velocità dei dati

L'enfasi sulla compatibilità ha quasi ignorato una mentalità di libero mercato che cercava le migliori prestazioni. Di conseguenza, le tecnologie GPRS raggiungono solo un modesto tasso di trasmissione dati di 40 kilobit al secondo (kbps), paragonabile a Internet dial-up. Sviluppato inizialmente da Qualcomm, il tasso dati comparabile di seconda generazione (2G) delle tecnologie CDMA può raggiungere quasi tre volte quello del GPRS, nelle giuste condizioni. Entrambe le tecnologie, tuttavia, continuano a evolversi con nuovi standard e apparecchiature che mirano ad aumentare la larghezza di banda complessiva delle connessioni. Questi miglioramenti, spesso indicati come 3G o 4G, richiedono sia un telefono cellulare aggiornato che una rete cellulare analogamente aggiornata.

Schede SIM

Una differenza notevole tra i dispositivi che utilizzano GPRS o CDMA è la presenza di una scheda Subscriber Identity Module (SIM). La scheda SIM è piccola, facilmente rimovibile, economica e dichiarata obbligatoria sulla maggior parte dei dispositivi GPRS/GSM. La scheda memorizza varie informazioni sull'abbonato e consente all'utente di trasferire il proprio servizio da un dispositivo GPRS a un altro semplicemente spostando la scheda SIM. Al contrario, la maggior parte dei dispositivi CDMA incorpora le informazioni dell'abbonato direttamente sul dispositivo CDMA. Di conseguenza, le reti CDMA richiedono spesso agli utenti di chiamare il proprio provider CDMA per attivare o trasferire un nuovo dispositivo.