Chi ha inventato la batteria ricaricabile NiMH? Team Oerlikon-Bührle (anni '80)
La batteria **Nickel-Metal Hydride (NiMH)** fu inventata da un team di ricerca presso **Oerlikon-Bührle** (un conglomerato tecnologico svizzero, ora parte di OC Oerlikon) a metà degli **anni '80**. Figure chiave includevano il **Dr. Klaus-Dieter Beccu** e colleghi.
Contesto storico
- 1967: Batteria **Nickel-Idrogeno (NiH₂)** sviluppata per satelliti (Hubble, ISS). Usa H₂ gassoso staccato in recipiente a pressione. Troppo ingombrante/costosa per uso consumer.
- Anni '70: Ricerca su **leghe idruri metallici** (LaNi₅, TiNi, ZrNi, MmNi₅) come stoccaggio di idrogeno allo stato solido — sostituendo l'elettrodo di H₂ gassoso.
- 1983–1987: Team Oerlikon-Bührle (Svizzera) sviluppò con successo **leghe MH pratiche (tipi AB₅, AB₂)** e le integrò in una cella NiMH sigillata competitiva con il NiCd.
- 1989: Prime celle NiMH commerciali (Panasonic, Sanyo, Ovonic Battery Co. / ECD Ovonics concesso in licenza tecnologia).
- Anni '90: Rapida adozione: videocamere, primi laptop, primi ibridi (Toyota Prius 1997), AA/AAA consumer (sostituendo NiCd).
Innovazioni chiave
- Leghe assorbitrici di idrogeno: Mischmetal (terre rare) + Ni (AB₅) o Ti/Zr/V + Ni (AB₂). Immagazzinano H a pressione quasi ambiente.
- Elettrolita alcalino (KOH): Uguale al NiCd — produzione compatibile.
- Niente Cadmio: Ecologicamente amichevole (conforme RoHS).
- Capacità maggiore: 30–50% in più rispetto a NiCd delle stesse dimensioni.
Altri contributori
- Stanford Ovshinsky (ECD Ovonics / Ovonic Battery Co.): Pioniere delle **leghe MH disordinate/multicomponente** (Ovonics), concesse in licenza ampiamente. Fondamentale per celle consumer ad alta capacità.
- Philips / VARTA / Sanyo / Panasonic / GP / GS Yuasa: Industrializzarono, scalarono, migliorarono durata del ciclo, bassa autoscarica (Eneloop, 2005).
Credito: L'**invenzione fondamentale della cella NiMH consumer sigillata** appartiene al **gruppo Oerlikon-Bührle (metà anni '80)**. Le leghe di Ovshinsky permisero la seconda ondata ad alta capacità.