Pro e Contro dei Dispositivi di Tracciamento Personale nei Cellulari
Dalla metà degli anni 2000, la stragrande maggioranza dei cellulari prodotti e venduti negli Stati Uniti ha incluso capacità di tracciamento. Questo è il risultato di una legislazione approvata dopo gli attacchi terroristici a New York City, Washington, D.C. e Shanksville, Pennsylvania l'11 settembre 2001. La Federal Communications Commission (FCC) ha imposto che tutti i cellulari devono avere questa capacità per rendere possibile rintracciare le chiamate di emergenza. Tuttavia, il risultato di questa legislazione ha avuto conseguenze ben oltre il suo scopo intenzionale, con effetti sia positivi che negativi.
Come Funziona il Tracciamento Personale con i Cellulari
Rintracciare qualcuno usando un cellulare funziona più o meno nello stesso modo di un dispositivo Global Positioning System (GPS). La posizione della persona è calcolata in relazione alle posizioni note delle torri cellulari di un dato operatore o dei satelliti GPS. Questo può essere realizzato con un alto grado di precisione, entro pochi metri. Questo è vero sia che il telefono abbia tecnologia GPS specializzata installata o no. Poiché la maggior parte delle persone porta i loro cellulari con sé e li lascia accesi la maggior parte se non tutto il tempo, usare un cellulare come dispositivo di tracciamento personale può essere molto affidabile.
Localizzare Qualcuno in Difficoltà
Come menzionato prima, la FCC ha imposto che i cellulari devono includere la capacità di tracciamento per permettere alle chiamate di emergenza di essere rintracciate a una posizione specifica. Il tracciamento del cellulare può anche essere usato per rintracciare la posizione di persone in situazioni di emergenza anche quando non hanno attivamente effettuato una chiamata. Questo può salvare vite in circostanze come un incendio, dove un pompiere può rimanere intrappolato. I dispositivi di tracciamento nei cellulari possono anche rintracciare vittime di rapimento, quelli che non sono liberi di parlare, persone che hanno avuto attacchi di cuore o che sono altrimenti svenute.
Fornire Indicazioni e Individuare la Posizione
I dispositivi GPS nelle auto sono diventati una caratteristica di vendita popolare per aiutare i conducenti a trovare la strada in ambienti sconosciuti. I dispositivi di tracciamento nei cellulari possono svolgere più o meno la stessa funzione senza la limitazione di essere localizzati in un'auto. I dispositivi di tracciamento nei cellulari possono anche aiutare amici e familiari a trovarsi in circostanze affollate, o quando c'è stata una confusione su dove avevano concordato di incontrarsi.
Tenere d'Occhio Bambini e Adolescenti
Genitori preoccupati possono trovare una misura di tranquillità usando dispositivi cellulari per rintracciare la posizione dei loro bambini piccoli e soprattutto dei loro adolescenti. Sapere la posizione dei loro figli in ogni momento può servire come salvaguardia contro il rapimento così come deterrente contro cattive condotte. Questo salva anche gli adolescenti dall'imbarazzo di ricevere una chiamata di "controllo" da mamma e papà.
Inaffidabilità e Costo
Mentre quasi tutti i cellulari includono capacità di tracciamento, la maggior parte degli operatori non traccia routinariamente i movimenti di ogni abbonato. Invece, eccetto per le chiamate di emergenza, piani GPS speciali sono richiesti ai quali l'utente del cellulare deve abbonarsi e per i quali deve quasi sempre pagare costi extra. Inoltre, il tracciamento del cellulare non funziona dove il telefono non capta un segnale. Anche, mentre alcuni programmi di tracciamento cellulare permettono il tracciamento anche quando il telefono è spento, la maggior parte non lo fa.
Problemi di Privacy
Rintracciare la posizione di qualcuno usando il suo cellulare senza il suo permesso esplicito può aprire un vaso di Pandora legale. Lo stalking è un reato penale in molte giurisdizioni, e usare il tracciamento cellulare per tracciare i movimenti di una persona potrebbe decisamente rientrare nella categoria di stalking. I sostenitori della privacy si preoccupano anche di come le informazioni raccolte dai dispositivi di tracciamento cellulare saranno usate dagli operatori, specificamente, se saranno fornite a clienti commerciali come altri dati personali vengono venduti. C'è anche preoccupazione per l'uso improprio dei dati per spiare cittadini privati da parte del governo.