I disturbatori per cellulari (jammer) sono illegali?

I disturbatori per cellulari (cell phone dampeners o jammer) sono illegali negli Stati Uniti. Tuttavia, rimangono in uso a causa di importazioni dall'estero e della frustrazione del pubblico verso utenti "poco educati". Diversi settori cercano di ribaltare il divieto, scontrandosi con i lobbisti delle telecomunicazioni.

Penalità per la violazione

Un jammer emette un segnale a corto raggio sulle stesse frequenze dei cellulari, impedendo di effettuare o ricevere chiamate. La FCC (Federal Communications Commission) stabilisce che violare il Communications Act del 1934 producendo, importando, vendendo o usando dispositivi che interferiscono con segnali wireless è illegale. La pena può arrivare a 11.000$ o un anno di carcere (dati 2010). La legge non menziona il semplice possesso.

Record di applicazione

Molti americani importano jammer dall'estero online, ma nel 2007 c'erano state solo "una manciata" di incriminazioni. La difficoltà per la FCC di individuare i trasgressori spiega questo basso tasso. Molte vittime non sanno come denunciare, e la FCC ha risorse limitate. Inoltre, se il jammer è portatile, il responsabile può sparire prima dell'arrivo degli investigatori.

Gruppi di interesse in conflitto

Scuole, cinema e ristoranti vogliono bloccare i segnali per preservare un'atmosfera senza distrazioni. Ad esempio, la National Association of Theater Operators ha chiesto alla FCC di revocare il divieto nel 2006. Dall'altra parte, la Cellular and Telecommunications Industry Association si oppone alla legalizzazione, sostenendo che i cellulari salvano vite nelle emergenze e che si tratta di una questione di proprietà privata.