Scheda dati interna vs USB: quale scegliere?
Due modi per connettere un computer alla rete dati cellulare. Se usate il telefono come modem tethering, non ricevete chiamate mentre siete online. Se usate spesso la connessione dati, la soluzione migliore è una scheda dati (air card). Disponibili come dispositivi interni o esterni.
Definizione di Air Card
Il modem cellulare originale per laptop fu prodotto da Sierra Wireless col nome AirCard: una scheda PC Card per slot PCMCIA. Ha gli stessi componenti interni di un cellulare, ma senza schermo e tasti: si controlla via software. Le versioni esterne esistono in formato PC Card, ExpressCard e USB. Sierra Wireless continua a produrle, ma il termine si è esteso a dispositivi simili di altri marchi.
Air Card USB
Il fattore di forma USB è il più comune perché i nuovi computer non hanno slot PC Card o ExpressCard. Sono alimentate dalla porta USB e possono includere memoria flash integrata o lettore microSD. Richiedono installazione software, solitamente presente nella memoria del dispositivo. Al primo inserimento, il computer chiede di installare l'applicazione. Modelli USB più vecchi senza memoria interna includono un CD d'installazione.
Air Card interne
Sono integrate nel laptop. A seconda del modello, fanno parte del chipset della scheda madre o di una daughter board in uno slot della scheda madre. In alcuni casi si può installare dopo, ma nella maggior parte dei laptop è preinstallata. Driver e software sono preconfigurati. L'attivazione richiede solo la sottoscrizione del servizio. Alcuni computer permettono l'attivazione via software, altri richiedono di chiamare l'operatore.
Vantaggi e svantaggi
La portabilità è il vantaggio delle USB: per condividere il modem con un altro computer, basta installare il software e inserire la scheda. Lo svantaggio è la connessione USB: col tempo il connettore può allentarsi per lo stress di inserimenti/rimozioni. La scheda sporge e può danneggiarsi urtandola. Le interne non si spostano ma soffrono raramente di problemi hardware.