Due applicazioni reali del transistor: amplificazione e commutazione

I transistor amplificano segnali elettrici deboli fino a renderli utilizzabili.

Apparecchi acustici: Piccoli microfoni captano il suono; i transistor lo amplificano per l'altoparlante.
Ricevitori radio/TV: I segnali dell'antenna sono microvolt; gli amplificatori a transistor li portano a livello per guidare altoparlanti/schermi.

I transistor agiscono come interruttori on/off veloci a stato solido.

Interruttori luce (Smart/Dimmer): MOSFET/IGBT controllano l'alimentazione a LED/lampadine senza usura meccanica.
Processori computer: Miliardi di transistor commutano miliardi di volte al secondo per eseguire logica e memorizzare bit.

Queste due funzioni—amplificazione e commutazione—sostanziano virtualmente tutta l'elettronica moderna.