Come distinguere PVC da PET: test di laboratorio e sul campo semplici
PVC (cloruro di polivinile) e PET (tereftalato di polietilene) sembrano simili — contenitori trasparenti, rigidi — ma si comportano diversamente. Ecco tre test affidabili.
1. Prova di combustione (più definitiva)
- PVC: Autoestinguente; fiamma gialla con bordi verdi; fumo nero denso e fuligginoso; odore pungente di acido cloridrico (HCl) (acre, soffocante). Lascia carbone nero.
- PET: Brucia costantemente; fiamma chiara con punta blu; odore dolce e ceroso (come zucchero bruciato/candela); gocce di plastica fusa; fuliggine minima.
Sicurezza: All'aperto, campione piccolo, evita di inalare fumi di PVC (HCl).
2. Test graffio / flessione
- PVC: Più duro, più rigido. Graffio unghia → suono netto e cristallino; resiste alla piegatura; imbianca alla piega (imbiancamento da stress).
- PET: Più duttile. Graffio → suono opaco e silenzioso; si piega facilmente senza imbiancare; torna indietro.
3. Test solvente (acetone)
- PVC: L'acetone dissolve/gonfia il PVC rapidamente — la superficie diventa appiccicosa, poi gelifica.
- PET: L'acetone ha poco effetto (il PET resiste ai chetoni). Può opacizzarsi leggermente dopo ammollo prolungato.
Solvente alternativo: Cicloesanone dissolve il PVC, non il PET. Cloruro di metilene dissolve entrambi.
Identificazione rapida senza sostanze chimiche
- Codice riciclo: ♳ #1 = PET, ♴ #3 = PVC (solitamente sul fondo).
- Prova di galleggiamento in acqua: entrambi affondano (densità >1 g/cm³). In MgCl₂ saturo (1,34 g/cm³), il PET galleggia, il PVC affonda.
- Il PVC ha spesso un leggero odore di "plastificante" (tenda da doccia in vinile); il PET è inodore.
Per imballaggi alimentari/farmaceutici, il PET è lo standard (bottiglie, vaschette). Il PVC appare in blister, vaschetti, tubi, pavimenti in vinile, isolamento cavi.