Installazione custom: Sony XAV-AX7000 su Ford Thunderbird 1962

In questo articolo: ti accompagniamo nell'installazione custom di un Sony XAV-AX7000 sul cruscotto di una Ford Thunderbird 1962. Ricco di foto e dettagli!

• La Thunderbird 1961: presentazione
• Insegnare nuovi trucchi a una vecchia 'Bird
• Parte 1: Un'autoradio moderna
  • Montaggio del Sony XAV-AX7000
• Parte 2: Altoparlanti moderni
  • Realizzazione staffa
• Parte 3: Porte USB nascoste
• Parte 4: Installazione retrocamera
• Completamento progetto
  • Costo installazione

La Thunderbird 1961: presentazione

Ford svelò la terza generazione Thunderbird nell'estate 1960. Design unico per l'epoca, fedele allo slogan "Unmistakably New, Unmistakably Thunderbird". Profilo lungo e basso, muso appuntito che sfuma in piccole pinne posteriori. I grandi fanali posteriori cromati tondi sembrano turbine a getto: uno spettacolo di notte. La forma da "munizione" le valse il soprannome "Bullet Bird".

Vendite discrete ma non ai livelli della generazione precedente ("Square Birds"). Dotazioni come volante girevole e nuovo V8 390 ci non colmarono il divario tra ciò che i clienti volevano e l'aspetto della nuova Thunderbird. Nel 1964 Ford tornò a linee squadrate (quarta gen): vendite da 73.000 (picco 1961) a 93.000 (1964).

Molte auto classiche partono sottovalutate per diventare rare e ricercate. Le Bullet Bird non hanno fatto quel salto. Mentre seconde e quarte gen hanno visto prezzi schizzare, le Bullet Bird languono nella categoria "non vale la pena restaurare". Esemplari guidabili, basso chilometraggio, non restaurati si trovano sotto i 10.000$, da restaurare anche sotto i 1.000$.

L'ironia: agli eventi auto, chi vede una Bullet Bird oggi pensa sia una custom. Paraurti cromati massicci e finitura inox che corre dal muso alla coda non hanno l'aspetto "banale da fabbrica" che molti associano alle originali, e le linee strane non sembrano design primi anni '60 familiari.

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[Sezione con link a classifiche 2022: migliori autoradio DVD/Video, migliori autoradio generali, migliori media digitali, migliori GPS, migliori Apple CarPlay wireless, migliori compatibili iDatalink, migliori touchscreen, migliori single DIN — rimossa in quanto riferita a liste 2022 non più attuali]

Insegnare nuovi trucchi a una vecchia 'Bird

Ossessione per la Bullet Bird dall'infanzia. A 12 anni vidi una Thunderbird 1961 rossa con interni vinile rossi al raduno settimanale: tutto quel crom e quei fanali posteriori mi colpirono, non ho mai smesso di ammirarle.

Quando si è presentata l'occasione di prendere una 1962 non restaurata con soli 83.000 miglia sul contachilometri a 6 cifre, ho colto al volo. Auto solida ma triste: parcheggiata nel '68, tentato rimessa in strada nell'89, poi ferma fino al mio acquisto nel 2016.

Serviva tanto lavoro per renderla stradale: oltre due anni nei weekend e quando il budget permetteva, per rifare freni, sterzo, sospensioni, carburatore, generatore, impianto raffreddamento. Tempo enorme speso a smontare, pulire, lucidare e rimontare parti cromate. Pochi giorni prima dei miei 40 anni, l'auto era pronta e ci ho fatto ~1.450 km in 4 giorni.

Subito evidente: mancanza tecnologia audio. Negli anni '60 c'erano tante stazioni AM, oggi opzioni severamente limitate.

Usavo speaker Bluetooth portatile, che creava un altro problema: ricaricare tutti i dispositivi. La presa 12V (accendisigari nel '62) non funzionava. Power bank portatile. Due telefoni, power bank, cavi: groviglio ingestibile. Peggio: speaker appena udibile a velocità autostradale con finestrini giù, necessità in agosto senza clima.

Doveva esserci un modo migliore.

Parte 1: Un'autoradio moderna

Primo problema: l'autoradio. Passare a una AM/FM 1963 e aggiungere Bluetooth tramite trasmettitore FM è possibile. La radio AM/FM di quell'anno è specifica Thunderbird, rarissima e costosa anche non funzionante. Aggiungi 300$+ riparazioni + trasmettitore: progetto oltre 1.500$.

Soluzioni aftermarket esistono. Ho valutato le unità "aspetto originale" di Classic Car Stereos. La più vicina all'originale è la riproduzione della radio AM/FM opzionale 1963: 45W x 4 canali, Bluetooth, aux in, 5 pre-out. Buona per originalità. Prezzo ~687$. Ma mancano cose che amo, tipo Android Auto, impossibili su radio a due perni.

La maggior parte non noterebbe differenza, ma io sì: una radio 1963 sulla mia 1962 mi darebbe fastidio. Senza recensioni su quel modello specifico e con diversi reviewer che segnalano problemi garanzia su altri prodotti Classic Car Stereos, ero diffidente a spendere quella cifra per un'azienda sconosciuta.

Ho pensato a tablet + speaker wireless, ma impraticabile long-term. Mi piace avere navigazione. Idea: tablet per navigazione + stereo remoto nascosto altrove.

Nessuna opzione mi convinceva: tutti compromessi poco ispiranti.

L'illuminazione

Nelle settimane smontando, pulendo, rimontando l'interno, ho notato che l'assenza del clima apriva la possibilità di un'installazione stereo custom. Pulendo decenni di sporco dalle pieghe sotto il cruscotto, immaginavo come starebbe un'autoradio touchscreen moderna.

Anni di esperienza su auto d'epoca: mi fa arrabbiare vedere cruscotti massacrati per infilare un single-DIN. Il danno a un cruscotto per radio a due perni è in gran parte irreparabile, altera l'auto per sempre, ed è eternamente triste.

Obiettivo: installare un'autoradio touchscreen moderna, potente, con connettività moderna, su una Thunderbird 1962 senza alterare permanentemente nulla.

Montaggio del Sony XAV-AX7000

Col cruscotto in alluminio e l'isolamento che chiude il buco dove sarebbe stata la bocchetta clima (che non ho), emerge uno spazio ~23 cm (9") nel punto più largo e ~18 cm (7") nel più stretto. Dietro il pannello alluminio c'è un vuoto ~18 cm (7") profondo nella parte più bassa. Le leve e cavi clima corrono in alto sul tunnel trasmissione sotto questo spazio. Dietro c'è l'unico scatolato riscaldamento per auto senza clima. Se vuoi saperne di più sull'autoradio, ho fatto recensione completa dell'XAV-AX7000.

Questo spazio funziona benissimo con l'XAV-AX7000. Il pannello cruscotto non è orizzontale ma una curva graduale. Installare l'autoradio seguendo la curva inclina leggermente l'unità, facendole superare perfettamente i bracci dei cavi comando sullo scatolato riscaldamento.

[Galleria 3 foto: installazione vista da diverse angolazioni]

Ricicla, riutilizza, riproporziona

Ho contattato Charlie Watkins di Watkins Restorations (Oregon) che mi ha mandato un pannello cruscotto lato passeggero originale, intatto da una 'Bird sfortunata che non ne aveva più bisogno. Così non sacrificavo i miei originali: se voglio, ritorno all'originale senza segni d'abuso.

Rimosso cromature, finiture inox, bulloni che fermano paraginocchia e pannelli porta-cruscotto, il pannello alluminio si stacca delicato: tenuto solo da adesivo non indurente e tensione delle finiture.

Consiglio del giorno: resta organizzato. Un vecchio portauova va benissimo per viti, clip, minuterie. Etichetta tutto. Mi piacciono i sacchetti da dollar store su cui scrivere con pennarello.

Creare un template

Immaginare uno stereo moderno in auto d'epoca è facile, farlo davvero richiede lavoro, pazienza, tante misure, prove, rimisure.

Rimossi gli originali, provo il pannello sostitutivo. Metto nastro carta sul retro dove sarà l'apertura. Col pannello ben premuto e fori clip allineati, traccio il contorno dell'apertura sul nastro.

Misuro esattamente la porzione di schermo Sony che deve sporgere dal cruscotto e faccio un cartoncino rigido come sagoma. Verifico che calzi stretto, poi posiziono la sagoma sul retro del cruscotto alluminio.

Col disegno riportato, uso utensile rotativo con disco da taglio per metallo. Taglio con molta cura lungo la linea, apro il foro.

Quando ho fatto la sagoma, ho deciso di far calzare l'autoradio il più stretto possibile, poi ho tracciato il contorno dentro la sagoma sul metallo. Questo ha reso l'apertura leggermente troppo piccola. Ho usato una lima piatta per allargarla delicatamente finché l'autoradio calzava perfetta.

[Galleria 4 foto: taglio, lima, verifica calzata]

Montaggio staffe

Il Sony XAV-AX7000 è chassis single-DIN con schermo double-DIN appena sotto 7". Staffe di montaggio non incluse: o compri aftermarket o le fai.

Tentazione di forare dietro il cruscotto: non si vedrebbe, ma lo saprei io.

Ho scelto di fabbricare staffe che usano i fori per la bocchetta clima. Sul mio auto quei fori erano vuoti: ho usato piccole viti macchina per fissare staffe ai lati.

Volevo l'autoradio inclinata, quindi staffe angolate. Calcolo angolo: livello + metro → trovo cateti del triangolo → teorema di Pitagora per ipotenusa. (Sì, l'ho Googlato).

Risultato: 27° per allineare staffe ai fori M6x4 del telaio autoradio. Usate cinghie d'acciaio semplici: economiche, facili da piegare, robuste.

Staffe piegate e tagliate, mock-up su cruscotto: nessun interferenza o bloccaggio. Fisso staffe, infilo autoradio tra loro, rimonto pannello cruscotto rifilato. L'autoradio passa a malapena nell'apertura: attenzione estrema a non graffiare lo schermo sui bordi alluminio. Con unità in posizione, avvito staffe e stringo.

Senza finiture già si vede: decisione azzeccata. Sottile, si fonde con texture e materiali circostanti mantenendo modernità.

[Galleria 3 foto: autoradio montata, vista frontale, laterale]

Cablaggio

Fedele al tema "reversibile senza danni", ho tirato tutto nuovo cablaggio per l'XAV-AX7000. Probabilmente necessario comunque: l'originale non era un mostro di potenza.

Scollega batteria prima di iniziare.

Alimentazione costante (costante +12V)

Per istruzioni Sony, ho tirato filo 14 AWG dal polo +12V del solenoide avviamento all'autoradio. Verificato a quadro spento col voltmetro.

Sul cablaggio Sony, il filo costante è giallo: ho usato giallo anche io. Connettori a crimpare stagni con guaina termorestringente: li preferisco sotto cofano, dove succede di tutto. Connessioni +12V corrose sono pericolose.

Ho messo fusibile a lama 15A in-linea a pochi cm dalla connessione batteria. Protegge da picchi che danneggerebbero la Sony.

Ho fissato il filo giallo con nastro isolante accanto al filo che va dal solenoide al regolatore tensione. Ho sfruttato una comoda passacavo originale nel parafiamma e fatto passare il giallo proprio dietro l'autoradio originale.

Alimentazione sotto chiave (ACC +12V)

Per accedere al +12V sotto chiave sul commutatore accensione, ho dovuto smontare il lato sinistro del cruscotto. La maggior parte dei commutatori si smonta con graffetta e chiave: giri su ACC, esce un perno piccolo sul frontale del barilotto. Premi delicato con graffetta continuando a girare antiorario: il barilotto esce. Poi premi l'interruttore verso il cruscotto e giri leggermente.

Il cablaggio originale Thunderbird è fascettato strettissimo. Pochi punti accessibili. Auto ben fatta all'epoca, l'attenzione ai dettagli si vede da come il cablaggio ha retto.

Non ho toccato nessun cablaggio originale, né cambiato instradamenti, né rimosso cavi radio originale. Così, se voglio tornare all'originale, tolgo solo i miei cavi e nulla va rifatto. La mia auto resta interamente originale.

Ho usato altro connettore stagno termorestringente per collegarmi al polo ACC dietro il commutatore. Ho instradato il filo sopra l'interruttore luci e nel retro cruscotto. Il cablaggio Sony usa filo rosso qui: ho fatto lo stesso, stesso 14 AWG.

Trova polo ACC facile: rimetti barilotto, ricollega batteria, testa i poli sul commutatore. Uno ha tensione anche a quadro spento. Un altro solo in ACC. Su Ford è quasi sempre il polo esposto sul retro.

[Galleria 2 foto: cablaggio ACC, commutatore]

Evitare ostacoli

La Thunderbird 3a gen aveva lo sterzo girevole (Swing-Away): alzando la leva cambio, il volante ruota verso il centro. Cerniere portiere ~90° + sterzo girevole = una delle auto più facili da entrare/uscire.

Quel volante scorrevole crea problemi unici: i cavi non devono impigliarsi nel meccanismo. Ho posizionato e fissato i cavi con molta cura. Usate diverse clip originali che trattenevano fascetti originali e passacavo fai-da-te da stampella metallica.

Prima passata non ho fatto abbastanza attenzione al meccanismo tergicristallo: posizione originale poteva impigliarsi nei bracci tergi, danneggiando chissà cosa. Ho rinstradato, fissando bene senza anelli lenti.

Uno di quei lavori dove prendersi il tempo per fare tutto bene risparmia tempo infinito dopo.

Dovevo installare il microfono ora. Non l'ho fatto, e ho dovuto provare a installarlo dopo aver rimontato tutto. Non ha funzionato.

Ho passato il filo microfono dietro la cromatura del montante parabrezza. La clip in dotazione andava benissimo per fissare il microfono discretamente al parasole.

Massa (Ground)

La Sony richiede un filo collegato al punto illuminazione freno a mano. Dice all'autoradio che l'auto non è in movimento.

Non volevo tagliare il cablaggio. Ho instradato il filo freno a mano allo stesso punto della mia cinghia di massa. Connettore a crimpare stagno per unire massa e filo freno a mano. Usato punto massa esistente e serrato.

Su alcune autoradio, mettere a massa il filo freno a mano abilita Android Auto e altre funzioni. In molti casi serve adattatore trigger (aftermarket).

Accensione

Queste tre connessioni mi hanno permesso di accendere lo stereo e vedere com'era dal posto guida. Fantastico. Schermo facilmente raggiungibile, chiaro e leggibile anche in pieno sole. Col microfono collegato, comandi vocali funzionano, ma era importante che lo schermo fosse accessibile anche guidando.

Ho deciso che le staffe andavano ritoccate: ho smontato tutto, modificato staffe (aggiunto canale per regolare punto serraggio sull'autoradio), rimontato.

Il Sony XAV-AX7000 è tecnologia stupenda. Schermo chiaro, risposta istantanea al tocco, menu intuitivi, facilissimo arrivare a ciò che vuoi. Home screen tra le migliori che ho usato: semplice, niente icone criptiche, selezioni e vai.

Prossimo progetto: l'altoparlante originale.

[2 foto: autoradio accesa, dettaglio schermo]

Parte 2: Altoparlanti moderni

L'altoparlante originale cruscotto sulla Thunderbird 1962 è un cono carta 6x9. Già all'epoca non era granché, e 57 anni nel cruscotto non l'hanno migliorato. Anche se non sembra danneggiato, i 45W dell'XAV-AX7000 sarebbero troppi per questo vecchio speaker.

Soluzioni aftermarket abbondano. La scelta Ford di usare misura comune gioca a favore di chi vuole upgrade audio. Tante auto d'epoca usano misure strane difficili da upgradare, non questa.

Mi sembrava uno spreco mettere questo bellissimo touchscreen e collegarlo a un mono speaker stile originale. Bene aver puntato oltre, perché lo speaker sostitutivo originale è fuori produzione. Oggi le soluzioni aftermarket usano un singolo 6x9 a doppia bobina. Crutchfield ne elenca uno a 89,99$ di RetroSound.

Non amo un solo speaker per entrambi i canali, né spendere 90$ per uno speaker.

Ho trovato un kit furbo di Custom AutoSound: due speaker 4" su piastra che si monta al posto del 6x9 originale. 74,95$ da Classic Car Stereos — pre-caricati con Kicker CS. Ancora costoso.

Avevo recensito da poco i Kicker CS e sapevo che erano buoni. Sapevo anche che una coppia di Kicker CSC4 coassiali 4" costa <50$. Amazon Prime: consegna stesso giorno.

Speaker originale si smonta facile: griglia cruscotto a clip, leva delicata sul bordo anteriore e salta fuori. Speaker originale ha 2 viti. Toglietele, speaker sale e scolleghi cablaggio.

[2 foto: speaker originale, griglia rimossa]

Realizzazione staffa

Speaker originale rimosso, i 4" Kicker si allineano bene nello spazio, ma serve supporto custom. Quasi ogni materiale rigido va bene: legno, plastica, metallo, ecc.

Ho scelto acrilico: avevo scarto misura giusta da progetto precedente. Odio lavorare l'acrilico, ma dà superficie stabile per montare speaker.

Usata griglia originale per fare sagoma direttamente su acrilico con pennarello. Fresa su utensile rotativo per tagliare forme, poi lima tonda e fresa per smussare/allargare fori speaker per calzata stretta.

Speaker dentro i fori, foro viti fissaggio speaker. Monto speaker e fotografo il mio speaker cruscotto DIY.

Montaggio speaker nel cruscotto diverso da smontaggio. Kicker CS hanno cupola tweeter basso profilo, ma più grande dell'inesistente cupola originale. Anche montati sotto l'acrilico, il tweeter toccava la griglia metallica.

Ho deciso di avvitare da sotto il cruscotto. L'apertura speaker dà spazio abbondante: sono riuscito a infilarli nel foro. Ho dovuto rimuovere l'autoradio originale per accedere alle viti speaker.

Sulla Thunderbird, un pannello accesso sotto lo stereo va rimosso per allentare il bullone ritenzione stereo. Manopole sul frontale si sfilano, rivelano dadi ritenzione. Toglietele, frontale pressofuso esce e autoradio spinge indietro nel cruscotto.

Non volevo tirar fuori tutto l'autoradio per montare gli speaker (poi non sarebbe più rientrato). Per fortuna c'era spazio per spostarlo di lato.

Allineare viti e stringere tutto è stata una seccatura, ma ce l'ho fatta. Ora i nuovi Kicker CS4 hanno spazio e il cruscotto sembra ancora originale. Non ho alterato nulla, conservato viti e clip non riutilizzate e speaker originale.

Rimontato autoradio originale, acceso Sony XAV-AX7000 per sentire i due speaker cruscotto.

Speaker cruscotto centrali non sono posizione ideale per buon suono. Sorpreso dalla ricchezza che i Kicker producono nel cruscotto. Molto chiari, un po' alti, ma senza speaker di supporto suonano benissimo.

Più giocavo con l'XAV-AX7000, più mi piacevano le funzioni. Regolare toni e impostazioni speaker era immediato e migliorava subito la qualità.

Setup Bluetooth semplice e veloce, in breve avevo Pandora sullo schermo. Bello.

Molti utenti XAV-AX7000 useranno Android Auto e Apple CarPlay wireless, ma non io: telefono vecchio che non voglio cambiare ancora, mi serve uno dei cavi USB dietro l'autoradio per Android Auto.

Avanti alla Parte 3!

[5 foto: speaker montati, griglia, dettagli]

Parte 3: Porte USB nascoste

Ora che Sony XAV-AX7000 cablato e suona attraverso i due Kicker CS4 nel cruscotto, mi serviva modo per collegare il telefono senza cavi penzoloni, e senza danneggiare nulla.

Soluzione: presa USB doppia. Amazon Prime: esattamente ciò che cercavo, consegna stesso giorno.

Ho deciso di installare la presa USB dentro la console centrale con serratura (che fa anche da cassetto portaoggetti). Serviva smontare resto finiture per tirare fuori cassetto e passare cavi.

Ford ha esagerato con viti inox su questa auto. Quasi ogni finitura ha diverse viti e clip. Rimanere organizzati è cruciale. Nessuno ricorda dove va ogni vite.

Cassetto console e posacenere rimossi, vedevo che il passaggio migliore per i cavi era lato passeggero sotto la console.

Volevo calzata bella, professionale: misurato presa, forato buco leggermente piccolo, allargato con lima tonda alla misura giusta. La presa calza perfetta.

Riassemblando console e posacenere, le prolunghe USB interferivano col coperchio a cerniera del posacenere. Un po' di manovra e ho sistemato i cavi per far aprire il coperchio completamente.

Cavi passati attraverso console, restava collegarli alla Sony XAV-AX7000. L'autoradio ha due porte USB, ma non sono uguali. Porta #1 = connessione smartphone. Porta #2 = dispositivi USB storage e ricarica.

Ho infilato telefono nella porta USB alta e collegato il cavo USB #1, e voilà, connessione diretta. L'autoradio Sony è passata subito in modalità smartphone e ha tirato su Android Auto sullo schermo, con Google Maps su immagine satellitare che mi mostrava nel mio giardino.

Progetto facile, <1 ora, ha aggiunto comodità immediata: connessione USB, ricarica telefono, niente cavi in abitacolo. Bonus: coperchio console si chiude a chiave, telefono in relativa sicurezza.

[3 foto: presa USB montata, dettaglio cablaggio, Android Auto su schermo]

Parte 4: Installazione retrocamera

La Thunderbird 1961-63 introdusse una caratteristica quasi universale: lo specchietto retrovisore "flottante". Prima, tutti usavano supporti fisici su cruscotto, parabrezza, ecc.

Lo specchietto originale è un'opera d'arte: pende da supporto alluminio regolabile, spettacolo di metallo cromato e vetro, con interruttore giorno/notte a bascula.

Il problema: è pesantissimo. Non son riuscito a tenerlo incollato più di pochi giorni. Piuttosto inquietante viaggiare e vedersi crollare addosso questo grande specchio cromato. Ce l'ho in auto ma ho smesso di incollarlo.

Il monitor 7" della Sony XAV-AX7000 è tecnologia bellissima, antiriflesso. Con retrocamera integrata, ho pensato: perché non usare una retrocamera come specchietto?

Ho scelto una microcamera Esky come retrocamera. Piccola e leggera, due cose chiave per me. Puoi anche vedere la nostra lista Migliori retrocamere.

Volevo montare la camera internamente al lunotto posteriore, fissata lungo la finitura centrale. Per non danneggiare la finitura, ho usato un pezzetto di velcro. Con camera provvisoria, l'ho cablata e controllato l'immagine. Vetri molto sporchi ma immagine decente, quindi via allo smontaggio.

Prima: sedile posteriore fuori. Sedili auto d'epoca uguali tutti: fondo a clip, schienale con pochi bulloni. Rimosso tutte le cromature intorno al lunotto, sul pannello laterale (sail panel), e pannello lato guida posteriore con cablaggio alzacristalli.

La camera Esky è minuscola, ma i connettori sono ingombranti. Richiede RCA per video e secondo cavo tipo RCA per alimentazione. Questi connettori non stavano abbastanza lontani dal punto di montaggio per nasconderli facile, serviva soluzione.

Ho finito per: rimuovere plafoniera e un paio di graffe che tengono il cielino lungo il lunotto. Ho passato con molta cura i connettori RCA e cavi extra tra cielino e tetto nell'incavo creato dall'alloggiamento plafoniera.

Il nome del progetto è upgrade senza alterare nulla: per restare fedele, ho dovuto allungare il filo massa di ~20 cm per usare un punto massa esistente invece di una semplice autofilettante nella lamiera dietro il sedile.

Ho passato RCA e alimentazione dietro il pannello laterale posteriore, attraverso uno spazio nella struttura, sotto le soglie. Rimosso pannello lato guida anteriore (kick panel) e passato cablaggio dietro pannello nel cruscotto.

Qui le cose si sono complicate.

Le connessioni parevano ovvie: RCA camera in porta Camera su Sony XAV-AX7000, alimentazione su terminale ACC. Il filo Reverse IN sul cablaggio Sony va all'interruttore retromarcia, che non volevo fare.

Volevo accendere la camera quando voglio, quindi cablaggio diverso. Un paio di email molto utili col supporto Esky e ho capito: il filo trigger sul cavo RCA va a +12V e il Reverse IN sul cablaggio Sony va collegato al filo trigger sul cavo RCA.

Per avere la camera sempre attivabile, serviva un interruttore a levetta (toggle). Ho usato filo verde 16 AWG per la camera (così lo distinguevo dagli altri). Connettori a crimpare con guaina termorestringente per connessione ACC e interruttore.

Consiglio pro di oggi: Sii paziente. La fabbricazione non è mai facile, e se corri, sbagli.

Esempio:

Ho forato il buco per l'interruttore a levetta vicino all'apertura autoradio sul cruscotto alluminio. Serviva buco leggermente >9,5mm (3/8"). Iniziato con punta pilota, poi punta più grande. Ho avuto fretta. Sole calante, volevo cablare l'interruttore prima del buio. Invece di progredire piano a 9,5mm poi limare, ho preso una punta 12,7mm (1/2") nuova e via.

La punta s'è incastrata nell'alluminio, metallo tenero, ha strappato un buco ovale quasi 19mm (3/4"). Interruttore non si montava, e peggio, il cruscotto alluminio ora era rovinato.

Opzioni limitate: ho usato un paio di rondelle piatte, lucidate un po', e "paninato" il cruscotto rotto tra loro. Non il look pulitissimo che volevo, ma le rondelle mi hanno permesso di incassare la faccia dell'interruttore nel cruscotto per finitura pulita a filo.

Far funzionare la camera ha preso un paio giorni e molto smonta/rimonta. Ho passato quasi mezza giornata a smontare/rimontare l'interno solo per passare i cavi. Un problema grosso con questa camera: istruzioni incluse che omettono il filo trigger sul cavo RCA da tutti gli schemi. Contattato Esky, mi hanno mandato schema corretto che corrispondeva ai miei componenti. Anzi, hanno mandato email di follow-up per assicurarsi fossi soddisfatto. Ottima azienda, a mio parere.

La camera funziona decentemente, ma l'immagine è un po' distorta per la curvatura del vetro lunotto e l'angolo ampio prende riflessi. Di notte al buio totale, non è facile vedere cosa c'è dietro. La Esky non usa IR, non mi aspettavo molto, ma la vista notturna è praticamente inutile con abbagliamento. L'interruttore a levetta rende l'uso comodissimo.

Purtroppo non pare possibile togliere le linee di parcheggio che la camera sovrappone. Montata dentro il lunotto, le linee non hanno senso. Il velcro s'è rivelato soluzione temporanea in un pomeriggio caldo, ho rivalutato il montaggio e deciso di piegare delicatamente e incastrare il labbro della camera sotto la finitura.

Importante: procedere piano, un passo alla volta. Errori minori creano problemi maggiori. Quando ho provato a installare il microfono dopo aver montato l'autoradio, ho rotto per sbaglio il pin centrale del cavo RCA in dotazione Esky dentro la Sony. Ho dovuto ordinare nuovo cavo RCA, che dovrò reinstallare. Significa rifare tutto questo step.

[3 foto: camera montata, interruttore, cablaggio]

Completamento progetto

Ora che ho Sony XAV-AX7000 sulla 1962 Thunderbird con speaker Kicker CS4 4" custom nel cruscotto e retrocamera Esky, questa vecchia auto è quasi ricca tecnologicamente come una moderna. Certo, ho ancora cinture a due punti (aftermarket, le cinture erano optional nel '62), niente airbag o sensori sicurezza, ma posso messaggiare mani libere, avere indicazioni per il benzinaio più vicino, e ascoltare musica tutto il giorno.

L'XAV-AX7000 è un vincitore: potenza abbondante, facile da controllare, gamma completa opzioni per connettere dispositivi vari. Piacere da usare guidando. Android Auto da telefono vecchio funziona impeccabile.

La retrocamera è probabilmente la delusione maggiore. Speravo in immagine usabile, ma pare che in gran parte delle luci la camera metta a fuoco riflessi e abbagliamento sul lunotto invece di cosa c'è dietro. In gran parte delle luci vedo se c'è qualcuno/qualcosa dietro, ma i dettagli sono sfocati.

Ad alti volumi, il setup speaker cruscotto ha riverbero/rumore fastidioso, e i piccoli 4" Kicker non gestiscono bene i bassi. Date le risposte in frequenza, non mi aspettavo tuoni, ma il basso distorto distrae e richiederà rivalutazione. Forse avrei potuto usare speaker 5,25" con qualche aggiustamento per farli stare nel cruscotto, ma opzioni montaggio quasi certamente avrebbero significato alterare il cruscotto.

L'installazione totale ha richiesto diversi giorni. Peccato per l'interruttore, ma nel complesso sono contento. L'autoradio Sony sta benissimo al suo posto, il suono è molto meglio della radio AM originale o dello speaker Bluetooth. Sono molto contento di come l'autoradio sta nel cruscotto e di quanto è facile da usare.

La 1962 Thunderbird ha sempre rappresentato per me un futuro trionfante, glorioso. Ho sempre visto l'auto come la visione Ford del futuro. Upgradare l'autoradio, per me, è un passo per tenere l'auto guidabile e sicura, aggiungendo le opzioni connettività futuristiche che i proprietari moderni godono. Credo che questo setup custom dia tutte le opzioni futuristiche che questa vecchia 'Bird merita senza alterarne funzionalmente nulla.

Costo installazione:

• Sony XAV-AX7000: 599,99$ (Nota: questa unità fornita gratis da Sony per recensione imparziale. Seconda auto su cui viene installata)
• Kicker CS4: 49,95$
• Presa USB: 10,80$
• Retrocamera: 16,99$
• Varie cavi elettrici: 21$
• Varie connettori elettrici: 12$
• Nastro isolante: 2$

Usate cinghie metalliche per staffe e pezzo acrilico di scorta per supporto speaker, che avevo già, quindi gratis. Conta 3-10$ per materiali staffe.

Costo totale upgrade: 712,73$