Quali sono i sei elementi di un sistema informativo?

In "Fundamentals of Information Systems", Ralph Stair e George Reynolds definiscono un sistema informatico basato su computer (CBIS) come "un unico insieme di hardware, software, database, telecomunicazioni, persone e procedure configurate per raccogliere, manipolare, archiviare e trasformare i dati in informazioni". Alcuni esperti elencano cinque elementi fondamentali di un CBIS:hardware, software, dati, procedure e persone. Altri aggiungono un sesto elemento, le comunicazioni, all'elenco.

Hardware

L'hardware è la parte più ovvia di un sistema informatico basato su computer. L'hardware si riferisce ai computer stessi, insieme a tutte le periferiche, inclusi server, router, monitor, stampanti e dispositivi di archiviazione. Un CBIS può utilizzare un singolo computer o migliaia.

Software

Senza software, l'hardware non sarebbe molto utile. Il software, il secondo elemento di un CBIS, è ciò che dice all'hardware come funzionare. Raccoglie, organizza e manipola i dati ed esegue le istruzioni. Tutto ciò che fai utilizzando un computer viene eseguito dal software.

Dati

I dati, o le informazioni, sono il terzo elemento di un CBIS. Proprio come l'hardware non può funzionare senza software, il software non può funzionare senza dati. Questa è la parte informativa di un sistema informativo e, che si tratti di dati statistici, serie di istruzioni, elenchi di nomi o anche grafici e animazioni, è tutto fondamentale per un CBIS.

Procedure

Si dice comunemente che "le procedure sono per le persone ciò che il software sta per l'hardware". Il quarto elemento del CBIS, le procedure, sono le regole, le descrizioni e le istruzioni su come vengono fatte le cose. Nei sistemi informatici basati su computer, le procedure sono spesso trattate in istruzioni o manuali utente che descrivono come utilizzare l'hardware, il software e i dati.

Persone

Le persone sono la parte più spesso trascurata e più importante di un sistema informativo basato su computer. Sono le persone che progettano e gestiscono il software, immettono i dati, costruiscono l'hardware e lo mantengono in funzione, scrivono le procedure e in definitiva sono le persone che determinano il successo o il fallimento di un CBIS.

Comunicazione

La comunicazione è esclusa da alcuni elenchi di elementi CBIS, ma per un CBIS che coinvolge più di un componente hardware per funzionare, la comunicazione o la connettività è una necessità. Ciò è, in parte, dovuto al fatto che parti di esso sono coperte dall'hardware. I componenti che consentono a un computer di comunicare con un altro sono hardware e sono controllati da software. Se la comunicazione tra le persone è inclusa in questo elemento, però, è un elemento importante.