Il riferimento per un suono eccezionale

L'ascolto della musica risale agli albori dell'uomo. Dallo sbattere insieme alcuni rami di un albero all'ultimo successo pop generato dal computer, la musica è un linguaggio universale che tutti possono apprezzare. Le persone che si impegnano in modo significativo nella riproduzione accurata della musica di cui godono sono spesso chiamate audiofili. C'è una battuta ricorrente sul fatto che gli audiofili a volte si concentrano più sull'ascolto delle apparecchiature che usano per produrre un suono eccezionale che sulla musica stessa. Anche se questo cosiddetto scherzo è certamente vero durante la fase di acquisto e configurazione, una volta che gli audiofili hanno i loro sistemi che suonano come vogliono, l'attenzione si sposta sul godersi la musica.

Se entri in una discussione sulla scelta di apparecchiature audio di fascia alta, inevitabilmente qualcuno ti suggerirà di cercare un riferimento. Il riferimento finale è un'esibizione dal vivo. Vogliamo essere chiari:gli artisti non guadagnano come una volta dalle vendite degli album. Supportare gli artisti che ti piacciono assistendo ai concerti non solo è un ottimo intrattenimento per te, ma consente all'artista di guadagnare qualche dollaro.

Con questo in mente, il riferimento per come dovrebbe suonare la riproduzione di una registrazione è non un'esibizione dal vivo.

Questo articolo fornisce una generalizzazione sulla maggior parte della musica ascoltata su un'autoradio. Ci sono eccezioni; lo capiamo. Vogliamo che tu pensi al di fuori di ciò che ti è stato detto una volta.

Come viene registrata la musica

Per la maggior parte della musica, ogni musicista o artista si trova in uno studio di registrazione. I microfoni vengono utilizzati per catturare la performance successiva. Per un cantante, il microfono è solitamente direttamente davanti a loro. Per un gruppo di cantanti, ogni individuo può avere un microfono, oppure possono essere raccolti attorno a un unico microfono centralizzato oa una coppia di microfoni predisposti per catturare l'esibizione in stereo. Per chi suona una chitarra elettrica, è molto probabile che il microfono sia davanti all'amplificatore.

In alcune sessioni di registrazione, l'amplificatore viene posizionato in una piccola stanza e portato a 11 in modo da ritagliare e distorcere il suono, e questo viene registrato. Questa performance eccessiva conferisce alla chitarra "un certo suono" che piace ad alcuni produttori e ingegneri.

Queste tecniche continuano all'infinito. All'estremo potrebbe esserci una batteria. Alcuni tecnici della registrazione hanno microfoni su ciascun tamburo e piatto, quindi microfoni sopraelevati per raccogliere i colpi dal bordo e un altro set di microfoni davanti alla batteria per catturare l'acustica della stanza. Considera anche questo:il modello di sensibilità di un microfono non è così ristretto da catturare solo ciò che si trova direttamente davanti, quindi ogni microfono acquisisce informazioni da tutti i tamburi e dai piatti, in una certa misura.

La posizione specifica di un microfono rispetto allo strumento che sta registrando ha un effetto drammatico su ciò che cattura. Diamo un'occhiata alla registrazione di una chitarra acustica. Un microfono a pochi centimetri davanti alla buca acquisirà informazioni significativamente diverse rispetto a quando il microfono si trova a metà della tastiera. La domanda ora diventa:quale posizione del microfono è corretta? La prossima domanda è:se fossimo in studio di registrazione con il chitarrista, sentiremmo la stessa cosa che ha registrato il microfono?

L'effetto dello studio

Ogni marca e modello di strumento ha il proprio insieme caratteristico di armoniche che gli conferisce un "suono". Così anche ogni studio. Alcuni sono molto grandi con superfici fonoassorbenti. Alcuni sono molto piccoli e hanno un suono "dal vivo". Posizionare lo stesso esecutore con lo stesso strumento in ciascuno di questi studi risulterà in un suono diverso nella posizione di ascolto e di registrazione. Se non l'hai visto, guarda il documentario dei Foo Fighters, "Sonic Highways". Offre un'ottima panoramica di come i diversi studi possono influenzare il suono di un'esibizione.

Esaminiamo ciò che abbiamo finora. Per una data performance, abbiamo un esecutore unico, la sua scelta dello strumento, l'ambiente, la scelta del microfono e la posizione del microfono che influenzano ciò che ascoltiamo. Ci stiamo appena riscaldando!

La sala di controllo

In uno studio, i musicisti si esibiscono in quella che viene chiamata la sala dal vivo o talvolta una cabina di isolamento. Sappiamo già che la forma, le dimensioni e la finitura di queste stanze influiscono su ciò che viene registrato, ma che dire della sala di controllo? Questa è una stanza separata da quella in cui si svolge la performance e dove di solito siedono l'ingegnere del suono e il produttore. In questa stanza si trovano la console di controllo, i computer per acquisire ed elaborare la registrazione e, soprattutto, monitorare gli altoparlanti.

In una generalizzazione grossolana e non dettagliata, una volta che ogni canale del microfono è stato registrato, il produttore manipola ogni canale per produrre il mix finale. Questa manipolazione può essere semplice come il panning da sinistra a destra e il livello di ogni strumento, o complessa come equalizzazione, compressione, gating, aggiunta di distorsione e molto altro. Spesso, molti processi vengono applicati contemporaneamente a ciascun canale. Possono essere necessarie settimane o mesi per mixare una singola traccia complessa.

Sappiamo tutti quanto può suonare diverso ogni set di altoparlanti. Quando aggiungiamo l'acustica della sala di controllo al mix (gioco di parole), il numero di variabili aumenta notevolmente. Ascoltare la stessa traccia master in due diverse sale di controllo può portare a risultati notevolmente diversi. Questo pone ancora una volta la domanda su cosa sia corretto e come lo sappiamo?

Misurare e calibrare la risposta in frequenza del sistema di altoparlanti di monitoraggio aiuterà sicuramente molto, ma ciò non tiene conto delle caratteristiche di distorsione degli altoparlanti. Diciamo che gli altoparlanti suonano un po' caldi perché il driver dei mediobassi ha un problema di risonanza dovuto alle non linearità nello spider. Anche una lieve risonanza può devastare l'equilibrio percepito dell'altoparlante. Peggio ancora, non puoi equalizzarlo di nuovo. Sì, puoi appiattire il livello di risposta generale del sistema, ma se stai ricevendo un contenuto di 120 Hz perché il cono sta suonando a 60 Hz, questo non può essere rimosso. La mancanza di distorsione negli altoparlanti è fondamentale per una riproduzione accurata.

Cerchio di distruzione?

Quindi, abbiamo i nostri artisti in uno studio che suonano musica. I microfoni sono installati in luoghi specifici per catturare le prestazioni e l'acustica dell'ambiente. L'ingegnere del suono sta ascoltando ciò che viene catturato dai microfoni del sistema di monitoraggio di quello studio. L'ingegnere apporta modifiche al mix in base a ciò che sente. La musica viene poi venduta al pubblico. Lo ascoltiamo sui nostri sistemi di riferimento e, se tutto è andato secondo i piani, ci godiamo.

Ma cosa succede se non divertirsi? Cosa succede se pensiamo che ciò che ascoltiamo non ha abbastanza bassi o ha troppe informazioni sulle alte frequenze? Effettuiamo regolazioni ai controlli del tono sulle nostre radio? L'atto di tentare di riprodurre il suono si evolve da compito scientifico a forma d'arte?

E l'esibizione dal vivo?

I nostri amici ed esperti hanno suggerito che il nostro riferimento per l'ascolto della musica sia un'esibizione dal vivo. È una performance acustica? È in uno stadio all'aperto o in un piccolo club? Qualche membro della band è ubriaco? Il numero di variabili che possono influenzare ciò che sentiamo è quasi infinito. La tua migliore speranza di usare un'esibizione dal vivo come riferimento è ascoltare una registrazione di quella particolare performance. Se la registrazione ha avuto luogo altrove, potrebbe non funzionare. L'esperienza sarà utile e divertente? La risposta è un sonoro sì ! Quella performance non è il nostro riferimento.

Qual ​​è il nostro riferimento per un suono eccezionale?

Per una data performance in una data location con un insieme specifico di strumenti e tecniche di posizionamento del microfono, il riferimento assoluto per ciò che la performance dovrebbe suonare come se fosse la sala di controllo dove ha avuto luogo il missaggio finale. Anche se abbiamo esteso il nostro esempio a una semplice registrazione a due microfoni di un coro in un'enorme cattedrale, è probabile che l'ingegnere del suono apporti alcune piccole modifiche, utilizzando un sistema audio di riferimento o cuffie di riferimento, prima che la registrazione venga rilasciata al pubblico.

La riproduzione e l'ascolto della musica sono molto più della semplice risposta in frequenza. La risposta del tempo, i riflessi nell'ambiente di ascolto e molto altro influenzano ciò che ascoltiamo. Il modo migliore per sviluppare un riferimento è ascoltare la stessa registrazione su quanti più grandi sistemi possibile. Ignora la marca, il modello, il colore e il costo dell'attrezzatura che stai ascoltando. Lavora per quantificare la differenza tra ciò che ascolti e ciò che hai sentito in precedenza.

Dopo un po', inizierai a sviluppare un riferimento per ciò che suona bene. Continua ad ascoltare. Valuta nuovi prodotti, nuove applicazioni e nuovi ambienti. Certo, è ancora coinvolta una preferenza personale, ma questo è il tuo contributo all'arte di registrare e ascoltare la musica:puoi farla suonare come vuoi.

Il tuo rivenditore specializzato di elettronica mobile locale avrà molti sistemi diversi che puoi ascoltare. Passa e chiedi di ascoltarne alcuni. Se hanno un'auto dimostrativa, ascoltala sicuramente! Ascoltare la musica è molto divertente, non dimenticarlo mai.